诊断标准
在中华医学会呼吸病学分会哮喘学组在2008年制订的支气管哮喘防治指南(支气管哮喘的定义、诊断、治疗及教育和管理方案)中，哮喘病的诊断标准是：
1、反复发作喘息、气急、胸闷或咳嗽，多与接触变应原、冷空气、物理、化学性刺激、病毒性上呼吸道感染、运动等有关。
2、发作时在双肺可闻及散在或弥漫性，以呼气相为主的哮鸣音，呼气相延长。
3、上述症状可经治疗缓解或自行缓解。
4、除外其他疾病所引起的喘息、气急、胸闷或咳嗽。
5、临床症状不典型者(如无明显喘息或体征)应至少具备以下一项试验阳性：
支气管激发试验或运动试验阳性;
支气管舒张试验阳性(FEV1增加15%以上,且FEV1绝对值增加>200ml);
昼夜PEF变异率≥20%。
符合以上1-4条或4、5条者，可确诊为支气管哮喘。以上三种试验方法分别参考词条或相关著作。
支气管哮喘的分期和严重度分级
根据临床表现支气管哮喘可分为急性发作期和缓解期。哮喘急性发作期是指在4周内哮喘的症状间有发作。缓解期系指经过治疗或未经治疗症状、体征消失，肺功能恢复到急性发作前水平，并维持4周以上。
哮喘患者的病情评价应分为两个部分：
非急性发作期病情的总评价：许多哮喘患者即使就诊当时没有急性发作，但在相当长的时间内总是不同频度和(或)不同程度地出现症状(喘息、咳嗽、胸闷)，因此需要依据就诊前一段时间的发作频率、严重程度、需要用药物和肺功能情况对其病情进行总的估价。
哮喘急性发作时严重程度的评价：哮喘急性发作是指气促、咳嗽、胸闷等症状突然发生或加重，常有呼吸困难和喘鸣，伴有呼气流量降低。对病情严重程度作出正确评估，是给予及时有效的治疗的基础。对重症哮喘的认识，是避免哮喘引起死亡的关键。
鉴别诊断
1、左心衰引起的喘息样呼吸困难
过去成为心源性哮喘，发作时的症状与哮喘相似，但其发病机制与病变本质则与支气管哮喘截然不同，为避免混淆，目前已不再用“心源性哮喘”一词。患者多有高血压、冠心病、风湿性心脏病、二尖瓣狭窄等病史和体征。阵发性咳嗽、咳粉红色泡沫痰，双肺可闻及广泛的湿罗音和哮鸣音，左心界扩大，心率增快，心尖部可闻及奔马律。病情许可做胸部X线检查，可见心脏增大，肺淤血征，有助于鉴别。若一时难以鉴别，可雾化吸入β2受体激动剂或静脉注射氨茶碱缓解症状后，进一步检查，忌用肾上腺素或吗啡类药物，假如是冠心病等而非哮喘，肾上腺素可造成心肌缺氧进一步加重，加剧病情，吗啡则会抑制呼吸，造成更为严重的呼吸困难。
2、慢性阻塞性肺疾病(COPD)
多见于老年人，有慢性咳嗽史，喘息长年存在，有加重期。患者多有长期吸烟或接触有害气体的病史。有肺气肿体征，双肺或可闻及湿罗音。但临床上严格将COPD和哮喘区分有时十分困难，用支气管扩张剂和口服或吸入激素做治疗性试验可能有所帮助，因为哮喘患者对激素反应好，而COPD患者则较差。目前也有学者主张COPD患者应该吸入激素治疗。应该注意，COPD也可与哮喘合并同时存在。
除此以外，尚需与胸腔外上气道疾病(比如气管的良恶性肿瘤、异物等)、肺嗜酸性粒细胞增多症、变态反应性支气管肺曲菌病、气管支气管软化及复发性多软骨炎、过敏性血管炎和肉芽肿病、变应性肉芽肿性血管炎、支气管内膜结核等。
