一般认为，如果有典型的嗜睡发作病史和猝倒症状就可以诊断，也有人认为仅凭典型嗜睡发病史即可诊断，随着睡眠医学的不断发展，人们认识到：多种疾病可以引起白天嗜睡发作，如睡眠呼吸暂停综合征(SAS)，周期性腿动综合征(periodi 1imb movement syndrome，PLMS)等，应予以区别。
须与下列疾病鉴别
一、癫痫失神发作，多见于儿童或少年，以意识障碍为主要症状，常突然意识丧失，瞪目直视，呆立不动，并不跌倒；或突然终止正在进行的动作，如持物落地，不能继续原有动作，历时数秒，脑电图可有3Hz的棘-慢综合波，
二、昏倒，由于脑血液循环障碍所致短暂的一过性意识丧失，多有头昏，无力，恶心，眼前发黑等短暂先兆，继之意识丧失而昏倒，常伴有植物神经症状，如面色苍白，出冷汗，脉快微弱，血压降低，多持续几分钟，
三、Kleine-Levin综合征，又称周期性嗜睡与病理性饥饿综合症，通常见于男性少年，呈周期性发作（间隔数周或数月），每次持续3～10天，表现为嗜睡，贪食和行为异常，病因及发病机制尚不清楚，可能为间脑特别是丘脑下部功能异常或局灶性脑炎所致。
