诊断根据病人的职业，有粉尘接触史，呼吸系统表现如呼吸困难，特性X线改变，关节症状及类风湿因子阳性等，可以明确诊断。
主要应与硅沉着病进行性大块纤维化(PMF)鉴别，两者胸部X线表现不同。
另外，应注意与肺结核鉴别，但尘肺也可合并肺结核，这种病人结核感染的症状如发热，消瘦和咯血等可不明显，应注意在痰中查找结核菌。
