诊断
通常在胸部穿透伤后易出现全身性空气栓塞；但也可出现在钝性胸部损伤后，一般难以及时作出准确的诊断。但在胸部损伤病人，有下列任何情况时，应怀疑有全身性空气栓塞：
①无头部创伤，但出现局灶神经异常。
②眼底镜检查发现视网膜血管有气泡。
③开始给予正压通气不久即发生循环衰竭。
④采集动脉血标本作血气分析时，发现血中含有空气或泡沫，经检查并非操作技术性错误(这种程度的空气栓塞极难救活)。
鉴别诊断
(一)羊水栓塞 多发生于产科情况，发病急。临床也以呼吸困难、紫绀、休克等为其主要表现，与空气栓塞有相似之处。但是，羊水栓塞者常伴有明显出血倾向，心前区无磨轮样杂音；而空气栓塞者则相反，多不伴有出血倾向，心前区可听到磨轮样杂音，可资区别。
(二)妊娠高血压综合征 患者可突然抽搐，易与空气上行到脑部引起的空气栓塞混淆。但妊娠高血压综合征者常伴有高血压、水肿、蛋白尿等，而空气栓塞者血压低甚至测不到，不难鉴别。
(三)心源性休克发病急、烦躁不安、紫绀、胸痛、血压下降、脉细弱等与空气栓塞相似，但多有心血管病史，心前区无磨轮状杂音，心电图多示左心室病变而非急性肺心病图形。
