诊断
根据病史，各种类型吸入肺炎的临床特点：咳嗽，咳痰及肺部体征，加各种辅助检查，特别是X线和CT检查，不难诊断。
鉴别诊断
老年肺炎有时需要与下列疾病相鉴别。
1.心力衰竭：左心衰竭早期有咳嗽，咳粉红色泡沫痰等，但它的呼吸困难，心慌更加突出，不能平卧，两肺底密集的湿性啰音，PaO2显著降低，PaO2正常或降低，多有心脏病史而别于肺炎。
2.肺栓塞：肺栓塞患者常有发热，咳嗽，咳血痰，气短，但它起病突然且胸痛明显，心电图常有SⅠQⅡTⅢ动态典型变化及V1～2T波倒置，肺性P波，右束枝传导阻滞而别于肺炎，必要时行放射性核素肺通气/灌注扫描检查以资鉴别。
3.肺结核：对发热，咳嗽，咳痰，X线胸片可见明显阴影，一般抗感染治疗效果不佳者应考虑肺结核的可能，仔细追溯病史，X线胸片上陈旧结核灶的存在，淋巴细胞增高，痰结核菌检查及结核菌素试验，聚合酶链反应(PCR)检测等有助于鉴别。
