诊断标准
细菌性脑膜炎的诊断依赖于病史，临床表现及脑脊液改变。
1.病史 必须详细了解病前及近期有否下列情况：
(1)皮肤化脓性感染灶及有无其他感染灶存在。
(2)有无中耳炎，鼻窦炎，肺部感染史。
(3)头部外伤史。
(4)有无糖尿病，恶性肿瘤，类固醇治疗史。
2.临床表现 老年人的临床特点，头痛程度轻，无呕吐，发热不明显，而以意识，精神方面改变突出，脑膜炎刺激征较轻。
3.脑脊液改变 呈细菌感染改变和细菌学检查阳性。
鉴别诊断
1.首先要与中枢神经系统其他感染鉴别 结核性脑膜炎，真菌性脑膜炎和病毒性脑膜炎相鉴别：根据病史，临床表现及脑脊液改变的不同特点，一般不难鉴别，几种常见脑膜炎的脑脊液鉴别要点。
2.与其他非中枢神经系统感染疾病鉴别 脑血管病，尤其是蛛网膜下腔出血;糖尿病酮症酸中毒;感染中毒性脑病;颅内占位性病变，同样依靠病史，临床表现，脑脊液改变以及影像学检查CT扫描，可以鉴别。
