诊断
本病诊断主要根据病史，症状，尿液中找到脱落的肾髓质坏死组织以及X线检查结果，并应与非坏死型急性肾盂肾炎，肾结核，肾结石及放线菌病鉴别方可诊断，诊断标准为：
1.有慢性间质性肾炎，肾盂肾炎，集合管出口受阻，上尿路梗阻等病变。
2.尿液检查可见坏死的乳头组织。
3.IVP肾乳头部位有环状阴影或缺损，髓质或乳头钙化阴影，肾影缩小和轮廓不规则。
在有引起肾髓质坏死的原发疾病的患者，特别是在尿路梗阻或严重的小管间质性肾病的基础上，出现发热，血尿，急性腰痛，尿路绞痛和尿路梗阻，或长期多尿和夜尿，应考虑到肾髓质坏死，糖尿病患者出现长期多尿和夜尿，不应笼统考虑为糖尿病性多尿，应注意发生肾髓质坏死的可能，表现为长期多尿和夜尿的病例应与其他慢性小管间质性肾病(包括肾髓质囊性病)，肾小管酸中毒，尿崩症等进行鉴别。
逆行或顺行肾盂造影是本病主要诊断手段，肾活检可帮助排除肾小球肾炎和其他间质性肾炎，在尿中找到坏死的肾乳头可确诊RPN，在可疑病例应收集全部尿液，用滤纸或纱网过滤，寻找乳头组织。
应对患者进行糖尿病，血管炎，尿路梗阻，酒精性肝病，镰状细胞血红蛋白病，静脉血栓等病因检查，对于以感染为病因的肾乳头坏死患者，应进一步检查引起感染的原发病，如糖尿病，尿路梗阻等。
镇痛剂肾病(AN)肾髓质坏死与反流性肾病(RN)肾髓质坏死的鉴别诊断。
严重的肾盂肾炎，治疗效果不佳，肾功能进行性恶化者，应考虑本病的可能，尤其是合并糖尿病，尿路梗阻以及有长期服用镇痛药病史的患者可能性更大。
鉴别诊断
需与慢性梗阻性肾病，结核，髓质海绵肾和其他引起髓质钙化的疾病作鉴别;表现为长期多尿和夜尿的病例应与其他慢性小管间质性肾病(包括肾髓质囊性病)，肾小管酸中毒，尿崩症等进行鉴别，如髓质囊肿病，其表现是对称性受累，常合并肾功能显著下降，反流性肾病，放射线学明确证实输尿管受累，且在儿童期有反流的病史，肾脏肿瘤，其发生在单侧，而肾乳头坏死往往是双侧性病变，肾结核可通过抗酸杆菌培养区别这两类疾病。
