病史分析
吞咽异物的病史对诊断非常重要，有人认为依据病史和症状可初步诊断食管异物，其正确性有时比X线拍片还要可靠，凡患者有明显的食管异物病史，以后又出现吞咽困难，疼痛或其他症状，即应怀疑异物存留。
有明确的异物史及程度不一的食管异物症状，有经验的临床医师可据此判断异物的存在和停留部位，但婴幼儿不能直接陈述和表达其症状，加之喂养的流质食物(牛奶等)易于通过异物停留处，因此可不出现吞咽困难或因出现呼吸道症状而延误诊断，当一些婴幼儿出现拒食，涎液突然增多，进食后不明原因的呕吐，烦躁不安，用手搔抓颈部等，应想到本病。
采集异物史，应注意询问下列问题：
(1)异物种类：尖锐性食管异物容易刺破和撕裂食管黏膜，甚至食管全层造成食管穿孔，仅刺破黏膜也由于形成壁内脓肿而继发穿孔;巨大异物也可致食管撕裂;光滑异物长期腐蚀可造成继发性穿孔。
(2)强力吞咽因素：咽入异物后，病人几乎均有用力吞咽食物试图迫使异物入胃的病史，如果异物未能入胃，则会加大并发食管穿孔的几率。
(3)异物存留时间：异物嵌入或嵌顿于食管，长期存留，食管壁可由于异物腐蚀，继发感染而致食管穿孔。
(4)症状发展因素：临床症状迅速发展和加重，常提示可能出现食管破裂穿孔和感染等。
体格检查
(1)喝水检诊法：用于检诊尖形异物嵌顿于颈部食管者，检查时可嘱病人饮水，病人出现吞咽困难和面部痛苦表情有诊断意义，如果尖形异物已刺入食管壁，则上述症状加重，并发颈部炎症肿胀时，就不应再用此法检查，以免咽下的水流至食管外或进入气管。
(2)颈部检诊法 位于颈部的食管异物，其相应部位有固定压痛点，转动颈部时疼痛加剧，在胸锁乳突肌前缘向食管侧方压迫时有刺痛，压迫和移动气管亦有疼痛或使疼痛加重，这些现象对诊断颈部食管异物，尤其是尖锐异物有非常重要的价值。
并发颈段食管周围炎，周围脓肿时，可见颈前下部胸锁乳突肌前缘附近区域的皮肤肿胀，可触及皮下气肿及肿块等，对于食管中，下段异物，只有发生并发症时颈部物理检查才显得重要，一般无阳性体征。
