通常在受伤初期内意识可能保存，随后很快出现神经系统受损的体征，可表现为进行性头痛，呕吐，昏迷或小脑和脑干受损征象，颅骨X线平片有65%的患儿有枕骨骨折，一旦诊断，应行钻孔后开颅手术。
小儿急性硬膜外血肿的临床表现多不典型，需仔细观察病情变化才能做出正确诊断，小儿外伤后出现嗜睡，不安，易激惹， 呕吐，癫痫发作或一侧肢体肌力减弱时应考虑颅内血肿的可能，应进一步行头颅CT检查，如果意识障碍进行性加深，并出现瞳孔变化和生命体征的紊乱，则表示已 进入脑疝前期，需紧急手术处理，诊断中还应注意迟发性硬膜外血肿的发现，迟发性血肿是指首次CT扫描没有异常影像，而是在相隔几小时或数天之后再次复查， 才发现血肿，迟发性血肿占硬膜外血肿总数的5%～22%，其发病机制可能是由于患儿头部外伤时存在硬脑膜出血源，但因伤后脑组织水肿或颅内压增高等因素形成的填塞效应，对出血点起压迫作用;随后若采取过度换气，强力脱水等措施，或因全身血压降低导致的颅内高压急剧降低，使原先的出血点失去填塞效应，造成硬膜的剥离，引发迟发性硬膜外血肿，临床上，此类患儿常有病情的突然恶化，一旦诊断明确，应尽早手术清除血肿。
