诊断
1、剧烈疼痛，疼痛性质具有下列特点：
(1)自发性阵发性痛；
(2)夜间痛；
(3)温度刺激加剧疼痛；
(4)疼痛不能自行定位。
2、患牙可查及极近髓腔的深龋或其他牙体硬组织疾患，或见牙冠有充填体存在，或有深牙周袋。
3、探诊常可引起剧烈疼痛，有时可探及微小穿髓孔。
4、温度测验时，患牙在早期炎症阶段，其反应性增强;晚期炎症则表现为迟钝。
5、处于晚期炎症的患牙，可出现垂直方向的轻度叩痛。
鉴别诊断
急性牙髓炎有典型的疼痛症状(自发性阵发痛，冷热痛，夜间痛，放散痛不能定位)，患牙肯定可被找到有引起牙髓病变的牙体损害或其他病因。牙髓温度测验结果可帮助定位患牙，对患牙的确定是诊断急性牙髓炎的关键。
1、急性牙髓炎、三叉神经痛
三叉神经痛的发作一般有疼痛“扳机点”，患者每触及该点即诱发疼痛。患者在诉说病史时，往往忽略此点，应特别加以详细询问。再者三叉神经痛较少在夜间发作，冷、热温度刺激也不引发疼痛;急性牙髓炎典型的疼痛，可找到痛因患牙。
2、急性牙髓炎、龈乳头炎
龈乳头炎也可出现自发性疼痛，但疼痛性质为持续性胀痛。患牙对温度测验的反应同对照牙，也可有一过性敏感的现象。患者对疼痛多可定位。检查时可发现患者所指示的部位龈乳头有充血、水肿现象，探诊出血，触痛极为明显。患处两邻牙间可见有食物嵌塞的痕迹或有食物嵌塞史。一般未查及可引起牙髓炎的牙体硬组织损害及其他疾患。
3、急性牙髓炎、急性上颌窦炎
患有急性上颌窦炎时，患侧的上颌后牙可出现类似牙髓炎的疼痛症状。但急性上颌窦炎时所出现的疼痛为持续性胀痛，患侧的上颌双尖牙和磨牙可同时受累而致二三颗牙齿均有叩痛，不能查及可引起牙髓炎的牙体组织疾患，患牙对温度测验的反应同对照牙。再检查上颌窦前壁可出现压痛，同时，患者还可能伴有头痛、鼻塞、脓涕等上呼吸道感染的症状。
