测空腹血清锌浓度(Ao)作为基础水平，然后给予标准饮食(按全天总热量的20%计算，其中蛋白质为10%—15%，脂肪为30%—35%，碳水化合物为50%—60%)，2小时候复查血清锌(A2)按公式PICR=(A0-A2)/Ao×100%计算，如PICR>15%提示缺锌。
不同部位的头发和不同的洗涤方法均可影响测定结果，轻度缺锌时发锌浓度降低，严重时头发生长减慢，发锌值反而增高，故发锌不能反映近期体内的锌营养状况。
根据缺锌的病史和临床表现，血清锌<11.47μmol/L，PICR>15%，锌剂治疗有显效等即可诊断。
