1.组织病理学检查
镜检黑色素瘤体大部分被食管鳞状上皮覆盖，其生长方式首先是黏膜下生长，而非侵入肌层，瘤细胞可呈巢状，条索状或腺泡样排列，细胞呈多边形或梭形，核大，常有粗大嗜酸性核仁，胞浆内可有黑色素颗粒，电镜观察胞质有数量不等结构，如前黑色素体，线粒体，内质网，游离核糖体，可见间桥。
2.免疫组化检查
分化程度差或无色素性恶性黑色素瘤普通染色难以与其他小细胞类肿瘤相鉴别，故需要做免疫组化检查，S-100蛋白广泛分布于恶性黑色素瘤组织内，用S-100蛋白抗体标记恶性黑色素瘤细胞的阳性率可高达90%，但其抗原专一性差，因此必须有HMB-45抗体的阳性表达才能确诊，HMB-45的阳性率虽然只有50%～60%，然而它的交叉反应少，阳性细胞定位好，具有比较大的诊断价值与鉴别诊断价值。
凡怀疑患有食管恶性肿瘤(包括黑色素瘤)的病人，除做常规的体格检查之外，应进行以下各项检查。
影像学检查
1.胸部X线平片检查
这两项检查对显示肺实质内的转移灶和胸内肿大淋巴结或转移性淋巴结有临床诊断意义，食管恶性黑色素瘤容易发生肺与胸膜的转移，在临床工作中要予以重视，以免造成漏诊。
2.食管钡餐造影检查
食管原发性黑色素瘤在做X线食管钡餐造影检查时，常表现为食管腔内型巨块状及息肉状充盈缺损影，表面黏膜粗糙，往往有溃疡龛影形成;肿瘤阴影的边缘比较清晰和锐利，食管的转移性黑色素瘤多累及局部食管壁的肌层，呈边缘光滑的外压性阴影(图3)，这些X线征象亦无特异性，而且很难与食管鳞癌，癌肉瘤及平滑肌瘤相鉴别，此项检查的主要意义在于能明确肿瘤的形态，大小，部位，食管受累的程度和范围，有利于临床医生确定治疗方案。
3.内镜检查
食管黑色素瘤内镜下表现为息肉样或分叶状肿物，基底较宽，肿物多位于食管中段或下段，一般为单发，有时可见卫星病灶;大多数肿瘤有溃疡形成，质脆而且容易出血，如前所述，肿瘤表面在内镜下可呈黑色，棕色，灰色或黑褐色，是不同程度的色素沉着所致，肿瘤因钳取活检而发大出血者极为罕见，Murray和Vasilakis认为食管黑色素瘤通过内镜检查钳取活检组织可以明确诊断，Joob等(1995)建议对所有导致食管腔梗阻的食管腔内的息肉样肿瘤用特异性的单克隆抗原：HMB-45做免疫组化检查，对HMB-45抗体呈阳性反应者，支持恶性黑色素瘤的诊断，内镜活检的诊断准确率为55%。
据国内作者报道的食管原发性恶性黑色素瘤内镜活检的结果，误诊率很高，其原因有待探讨，内镜下细胞学涂片对诊断多无帮助。
4.腹部超声检查和上腹部CT扫描
食管黑色素瘤通过淋巴道及血行可转移或播散到腹腔淋巴结，肝脏和腹膜，而且肝脏的血行转移瘤最为常见，通过腹部超声与CT扫描，有可能发现腹腔内脏器的转移瘤与转移性淋巴结。
