从动脉粥样硬化的慢性经过来看，受累动脉弹性减弱，脆性增加，其管腔逐渐变窄甚至完全闭塞，也可扩张而形成动脉瘤。视受累的动脉和侧支循环建立情况的不同，可引起整个循环系统或个别器官的功能紊乱。
本病根据其发生的部位不同，可引起相应器官的受损和疾病，其中以冠心病，心绞痛和脑栓塞最为严重和常见。
