急腹症的鉴别诊断不是很容易，去医院急诊前暂勿饮水或进食，万一是胃肠穿孔，要加重病情，有的急腹症需要紧急手术，进食后会增加麻醉的困难。再则不要给止痛药，因为医生诊断急腹症的病因主要是根据疼痛的部位、性质、程度及其进展情况，一旦用上止痛药，掩盖了症状，会给医生诊断时带来假象。
(1)病情收集、信息筛选是关键：婴幼儿腹痛和生命体征的变化与成人不同，应密切注意观察和监护，对较大患儿除应密切观察姿势、表情、动作及情绪等外，还应尽量引导他们能详细、如实、正确的主诉，来反映病情，应重视他们关于疼痛的主诉，以获得可靠、客观、正确的病情资料。
(2)腹部体征的观察：①了解腹痛的性质、部位、程度，是突发性的剧痛、绞痛、刀割样疼痛还是逐渐加重的钝痛或胀痛，是阵发性疼痛还是持续性疼痛，有无放射性或牵涉痛。腹痛是位于上腹部还是下腹部，是左侧还是右侧，是局限于某一部位还是波及全腹。婴幼儿，由于神经髓鞘形成不全，大脑皮层兴奋性低，对各种刺激不敏感，而且常表现为泛化反映。故小儿对疼痛常感定位不明确、含混不清，鉴别困难。有时阑尾炎虽已形成，但无明显右下腹压痛，当出现右下腹包块、有压痛和反跳痛时，病情已发展到很严重程度;②应注重观察腹部形态和表现，观察腹式呼吸是否存在，腹壁有无手术瘢痕，腹部呈隆起或舟状，是否对称，有无肠型或异常蠕动波，有无腹膜刺激征、肌紧张和反跳痛。本组7例肠梗阻的患儿当出现腹胀、腹壁可见肠型或异常蠕动波时，及时手术治疗，转危为安。
(3)呕吐及排泄物的观察：小儿急腹症常伴恶心、呕吐、腹胀和肛门排粘液血便。应注重观察呕吐物和排泄物的性状、颜色，注重观察是阵发性呕吐，还是持续呕吐，是喷射性呕吐，还是反射性呕吐，观察呕吐方式、次数、数量、性质等，有助于对患儿病情性质的评估和鉴别。通常情况下，消化道溃疡出血呈柏油样便，消化道穿孔出血呈鲜红色便，肠梗阻呈血性液体便，肠套叠呈果酱样便。本组1例肠穿孔患儿，出现频繁呕血和大便出血时，及时急诊手术治疗，转危为安。
