单就高血压本身无论是原发性还是继发性，临床表现相似，高血压所引起的症状依高血压发生的急缓，血压增高的程度及靶器官受累的程度而临床症状差异较大，儿童原发性高血压多见于青少年，多为轻度高血压，常无明显症状，仅于体检或运动员筛查时发现，常伴有中，轻度肥胖，继发性高血压的血压升高可从轻度到重度，一般无症状，临床表现为原发病的症状和体征，如慢性肾炎小儿常因生长发育迟缓来诊，当血压升高显著时，或呈持久的和(或)急进型高血压时，可有头晕，头痛，鼻出血，食欲下降，视力减退等，严重者出现呕吐，惊厥，共济失调，偏瘫，失语，昏迷等高血压脑病的症状，如血压急骤上升时症状加剧，伴有心绞痛，心力衰竭，肺水肿，抽搐等，称为高血压危象，这是由于暂时性小动脉痉挛导致周围血管阻力显著上升，使血压迅速上升所致，必须紧急处理以挽救生命，故婴幼儿抽风或心衰及不能解释的烦躁，年长儿头痛均应常规测血压。
根据眼底的异常所见可将小儿高血压分为4度，Ⅰ度为正常眼底，Ⅱ度即有局灶性小动脉收缩，Ⅲ度有渗出伴有或无出血，Ⅳ度即有视盘水肿，Ⅲ度或Ⅳ度眼底改变提示恶性高血压，并可迅速进展为高血压脑病的可能。
某些疾患可有特殊的症状，如嗜铬细胞瘤可有出汗，心悸，心动过速，体重减轻等;皮质醇增多症可有软弱，肥胖，体形变化，多毛，瘀斑，生长缓慢等;原发性醛固酮增多症则有周期性肌张力低，软弱，低血钾，手足搐搦，多尿，烦渴等;肾上腺性征异常症临床特点为男性化与高血压并存等。
阳性体征因其原发病而不同，体检时必须测量四肢血压并触颈动脉及四肢脉搏，主动脉缩窄患儿上肢血压高于下肢血压2.67kPa(20mmHg)以上，严重者股动脉搏动消失，下肢血压测不到，同时必须注意腹腰及颈部大血管杂音，在肾血管疾患中约半数患儿可闻及血管杂音，还应注意腹部扪诊，如发现肿块可能为肾盂积水，多囊肾，嗜铬细胞瘤，神经母细胞瘤或肾胚胎瘤等疾患。
