青壮年发病较多，常先有原发感染的表现，如病毒性者常有发热，咽痛，咳嗽，呕吐，腹泻，肌肉酸痛等，大多在病毒感染1－3周后，出现心肌炎的症状，由于心律失常可致心悸因排血量降低而感无力，累及心包膜及胸膜时，胸闷，胸痛，亦可有类似心绞痛的表现，严重者心功能不全，常见体征，窦性心动过速与体温不相平行，也可有窦性心动过缓及各种心律失常，心界扩大者占1／3－1／2，见于重症心肌炎，因心脏扩大可致二尖瓣或三尖瓣关闭不全，心尖部或胸骨左下缘收缩期杂音，心肌损害严重或心力衰竭者，可闻舒张期奔马律，第一心音减弱，合并心包炎者可闻心包摩擦音。
轻者可完全无症状，重者心力衰竭或猝死，表现悬殊，根据临床表现可分为六个类型：
1、无症状型：感染后1－4周心电图出现S－T改变，无症状；
2、心律失常型：表现各种类型的心律失常，心室性期前收缩最多见；
3、心力衰竭型：出现心力衰竭的症状及体征；
4、心肌坏死型：临床表现类似心肌梗塞；
5、心脏增大型：心脏扩大，二尖瓣及三尖瓣区收缩期杂音；
6、猝死型：无先兆，突然死亡。
