多数病人表现为：其心绞痛的发作在一段时期内(1个月以上)，其持续时间，严重程度以及心绞痛的阈值相对稳定，即引起心绞痛发作的体力活动量患者多可预测，不适症状经休息或含服硝酸甘油后可迅速缓解。
1.症状 典型心绞痛具有如下六个方面的特点：
(1)心绞痛的性质：对同一患者来说，每次发作的疼痛程度可轻重不一，但疼痛的性质基本上是一致的，病人常描述为：“压迫感”，“压榨感”，“窒息感”，“缩窄感”，“涨破感”和“烧灼感”等，刀割样或针刺样的疼痛通常不是心绞痛，有时患者对疼痛的性质叙说不清时笼统地称其为胸部不适，患者一般用他的整个手掌或拳头来指出不适部位，而很少用一个指头表示。
(2)心绞痛的部位及放射：大部分心绞痛位于胸骨后，左胸前区，也可在上腹至咽部间，以及双侧腋前线间的任何部位，半数以上患者有放射性疼痛，上臂内侧是常见部位(此点对心绞痛与颈椎病的鉴别甚有帮助，后者的疼痛恰好向上臂外侧放射)，少数疼痛开始于上臂而后放射到前胸，同一患者在同一时期内，其疼痛部位多固定不变，如部位扩大，放射部位增多提示病变加重;胸痛位置多变不支持心绞痛，心绞痛范围小如一拳，大成一片，甚至遍及全胸;如胸痛呈点状，线状分布，不支持心绞痛。
(3)心绞痛的诱因：心绞痛最常见的诱发因素是体力负荷或情绪激动，如走急路，上楼梯或上坡时最易诱发，这种胸痛发生于劳累当时而不是之后，并且常在停止活动后症状很快消失，逆风行走，寒冷或饱餐后行走时心绞痛常加重，在有情绪因素的体力负荷下心绞痛易于恶化，需要指出的是，心绞痛在同一病人足以诱发它的劳力强度可能逐日不同，而在同一天中也不一样，其原因可通过仔细询问病史得到解释，如进餐，天气，情绪激动等，心绞痛的阈值在晨间较一天中任何时间都低，因此病人常发现在晨间第一次进行某种活动时可引起心绞痛，而在其余时间或以后同样活动时却不引起心绞痛，如不论何种类型的心绞痛，其阈值变动颇大，且在休息时显著，则应考虑为冠状动脉痉挛所引起的可能，因此，仔细询问病史不但可显示疼痛的原因(如心肌缺血)，还可提供缺血机制的线索[如冠状动脉痉挛和(或)器质性阻塞]。
(4)心绞痛持续的时间：心绞痛呈阵发性发作，全过程一般为3～5min，重度发作可达10～15min，超过30min者少见，应与心肌梗死鉴别，断断续续的胸痛或与心跳一致的跳痛，一过性持续数秒的胸痛不像心绞痛;若疼痛是模糊的沉重感觉，且持续数天或数周，也不像心绞痛;心绞痛很少受深呼吸的影响。
(5)心绞痛缓解的方法：如停止活动，原位站立数分钟即可缓解，心绞痛发作时病人喜取立位或坐位，不喜卧位，舌下含服硝酸甘油1～3min可使心绞痛缓解;如在体力负荷时发生的心绞痛5～10min才“有效”者，不一定是硝酸甘油的作用;重度心绞痛发作，硝酸甘油疗效差;口服硝酸甘油可预防心绞痛的发作，并能增加心绞痛患者的运动耐量;此外，还要注意：硝酸甘油放置半年以上，其疗效逐渐减退。
(6)伴随症状：心绞痛发作时可伴有胸闷，气短，疲倦及衰弱等症状，有时甚至心绞痛的症状被这些非特异症状所掩盖，应引起重视。
仔细收集以上六个方面的资料对于心绞痛的诊断非常重要，需要时间，耐心和技巧，启发性提问常导致错误诊断，应避免。
有些病人的心绞痛阈值可以变化很大，这是由于在固定狭窄的基础上，冠状动脉发生收缩所致，这类病人在一段时间内或一天内的某一时刻能完成较大量的体力活动，而在另一段时间轻度活动就引起心绞痛，病人常诉心绞痛有昼夜变异，心绞痛较常发生于早晨，气温低，情绪激动，精神紧张可诱发劳力性心绞痛，有时甚至诱发静息时心绞痛。
2.体征
(1)全身检查：详尽的体检能提供有用的诊断线索及肯定病人的危险因素，在心绞痛发作期或发作后立即进行检查，能提高诊断的价值，检查不仅应针对心血管系统，还要特别注意对冠心病的预后和作冠脉血运重建手术的风险及预期效果能产生影响的伴发疾病的存在。
望诊眼睛可发现角膜弓(arcus corneae)，检查皮肤可示黄色瘤(xanthoma)，角膜弓的大小似乎与年龄，胆固醇及低密度脂蛋白水平呈正相关，黄色瘤的形成与三酰甘油浓度升高及高密度脂蛋白相对缺乏有关，有调查发现，黄色瘤和角膜弓的发生率均随年龄而增加，在Ⅱ型高脂血症病人中发生率最高，在Ⅳ型高脂血症病人中发生率最低，视网膜小动脉改变常见于冠心病伴糖尿病或高血压者。
血压可缓慢上升或在心绞痛发作期间急剧升高(同时心率加快)，血压改变可在心绞痛前(促成心绞痛)或后(由心绞痛所致)出现，全身性体检的其他重要发现还有动脉搏动及静脉系统的异常，周围血管疾病和冠心病的关系是密切而且充分肯定的，这些关系不但见于有症状的，临床有明显周围血管疾病或颈动脉疾病的患者，而且也见于无症状的，但已有踝-臂血压指数降低或超声波检查已证实的早期颈动脉疾病病人，触诊和听诊如发现有颈动脉和周围动脉疾病，则提示不明原因的胸部不适可能是由冠心病引起，检查患者静脉系统，特别对下肢静脉的评价，对冠状动脉搭桥手术中决定采用何种移植方式有重要意义。
(2)心脏检查：出现肥厚型心肌病或主动脉瓣膜病的杂音提示心绞痛不是由冠心病引起，胸痛发作期间检查心脏常有价值，体检可发现因心脏缺血而产生的一过性左心室功能障碍，如出现第3心音或肺部啰音，心绞痛期间可听到缺血性左心室功能障碍所致的第1心音二尖瓣成分减弱;出现暂时性第2心音逆分裂，这是由于左右心室收缩不协调，左心室收缩时间延长，导致主动脉瓣关闭延迟引起的，如没有其他明显的心脏病，出现第3心音或响亮的第4心音，提示心肌缺血是产生胸痛的原因，第3和第4心音多见于静息时发生心绞痛的病人，这些病人做等长运动时，即使未诱发心绞痛，第3心音和第4心音出现的频率也常增加，心尖部心脏抬举感常见于中度或重度左心室功能障碍患者。
