一、病史及症状
排便习惯或粪便性状的改变，多数表现为大便次数增多，不成形或稀便，大便带血及粘液，有时便秘或腹泻与便秘交替，大便变细，中下腹部疼痛，程度轻重不一，多为隐痛或胀痛，右半结肠癌患者常发现腹部肿块，注意有无贪血，消瘦，乏力，水肿，低蛋白血症等全身症状，肿瘤坏死或继发感染时，患者常有发热。
二、体检发现
可扪及腹部包块或指肠指诊时发现包块，包块多质硬伴有压痛，形态不规则，贫血，消瘦，恶病质，伴淋巴转移者压迫静脉回流可引起腹水，下肢水肿，黄疸等。
结肠癌多见于中老年人，30～69岁占绝大多数，男性多于女性，早期症状多不明显，中晚期病人常见的症状有腹痛及消化道激惹症状，腹部肿块，排便习惯及粪便性状改变，贫血及慢性毒素吸收所致症状及肠梗阻，肠穿孔等。
1、症状
(1)腹痛及消化道激惹症状
多数病人有不同程度的腹痛及腹部不适，如腹部隐痛，右侧腹饱胀，恶心，呕吐及食欲不振等，进食后症状常加重，有时伴有间歇性腹泻或便秘，易与右下腹常见的慢性阑尾炎，回盲部结核，回盲部节段性肠炎或淋巴肿瘤相混淆，结肠肝曲癌可表现为右上腹阵发性绞痛，类似慢性胆囊炎，一般认为，右半结肠癌疼痛常反射至脐上部;左半结肠癌疼痛常反射至脐下部，如癌瘤穿透肠壁引起局部炎性粘连，或在慢性穿孔之后形成局部脓肿时，疼痛部位即为癌肿所在的部位。
(2)腹部肿块
一般形状不规则，质地较硬，表面呈结节状，横结肠和乙状结肠癌早期有一定的活动度及轻压痛，升，降结肠癌如已穿透肠壁与周围脏器粘连，慢性穿孔形成脓肿或穿破邻近脏器形成内瘘时，肿块多固定不动，边缘不清楚，压痛明显。
(3)排便习惯及粪便性状改变
为癌肿坏死形成溃疡及继发感染的结果，因毒素刺激结肠产生排便习惯改变，排便次数增加或减少，有时腹泻与便秘交替出现，排便前可有腹部绞痛，便后缓解，如癌肿位置较低或位于直肠，可有肛门坠痛，排便不畅或里急后重等直肠刺激症状，粪便常不成形，混有黏液，脓血，有时含血量较大常被误诊为痢疾，肠炎，痔出血等。
(4)贫血及慢性毒素吸收症状
癌肿表面坏死形成溃疡可有持续性小量渗血，血与粪便混合不易引起病人注意，但可因慢性失血，毒素吸收及营养不良而出现贫血，消瘦，无力及体重减轻，晚期病人有水肿，肝大，腹水，低蛋白血症，恶病质等现象，如癌肿穿透胃，膀胱形成内瘘也可出现相应的症状。
(5)肠梗阻和肠穿孔
因肠腔内肿块填塞，肠管本身绞窄或肠腔外粘连，压迫所致，多表现为进展缓慢的不完全性肠梗阻，梗阻的早期病人可有慢性腹痛伴腹胀，便秘，但仍能进食，食后症状较重，经泻药，洗肠，中药等治疗后症状多能缓解，经过较长时间的反复发作之后梗阻渐趋于完全性，有些病人以急性肠梗阻的形式出现，在老年人的急性结肠梗阻中约半数以上由结肠癌所引起，当结肠发生完全性梗阻时，因回盲瓣阻挡结肠内容物逆流至回肠而形成闭袢性肠梗阻，从盲肠至梗阻部位的结肠可以极度膨胀，肠腔内压不断增高，迅速发展为绞窄性肠梗阻，甚至肠坏死穿孔，引起继发性腹膜炎，有些患者既往症状不典型，很难在术前明确诊断，位于盲肠，横结肠，乙状结肠的癌肿在肠蠕动剧烈时可导致肠套叠。
结肠癌病人不一定具备上述典型症状，其临床表现与癌肿部位，病理类型及病程长短有一定关系，以结肠脾曲为界可将结肠分为左，右两半部，两半部无论从胚胎起源，血液供应，解剖生理功能，肠内容物性状及常见癌肿类型均有所不同，故临床表现，诊断方法，手术方法及预后均有明显差异。
右半结肠胚胎起源于中肠，肠腔较大，肠内容物呈液态，主要功能之一为吸收水分，癌肿多为肿块型或溃疡型，表面易出血，继发感染产生的毒素易被吸收，常见的3种主要症状为右侧腹前及消化道激惹症状，腹部肿块，贫血及慢性毒素吸收后的表现，而出现肠梗阻的机会较少。
左半结肠胚胎起源于后肠，肠腔较细，肠内容物呈固态，主要功能为贮存及排出粪便，癌肿多属浸润型易致肠腔环形绞窄，常见的3种主要症状为排便习惯改变，血性便及肠梗阻，肠梗阻可表现为突然发作的急性完全性梗阻，但多数为慢性不完全性梗阻，腹胀很明显，大便变细形似铅笔，症状进行性加重最终发展为完全性梗阻，当然，这种区分并非绝对，有时仅有1～2种临床表现。
2、体征
体格检查所见可因病程不同而异，早期病人可无阳性体征;病程较长者腹部可触及肿块，也可有消瘦，贫血，肠梗阻的体征，如患者间断出现腹部“气串样”肿块，同时伴有绞痛和肠鸣音亢进，应考虑到结肠癌引起成人肠套叠的可能性，如发现左锁骨上淋巴结肿大，肝大，腹水，黄疸或盆腔内肿块多属晚期表现，肝，肺，骨的转移局部均有压痛。
直肠指诊为不可忽略的检查方法，一般能了解距肛门8cm范围内有无息肉，肿块，溃疡，低位乙状结肠癌可经腹部，直肠双合诊触及，同时应注意盆腔内有无转移性肿块，女病人可行腹部，直肠，阴道三合诊。
结肠癌治疗的基本前提就是有一个全面的，正确的肿瘤诊断，肿瘤的诊断是在综合病史，体检，相关器械检查基础上得出的结论，一般术前诊断主要包括肿瘤情况和全身其他情况。
