一级高血压(轻度)：指成年人收缩压持续≥18.7～21.1kPa(140～159mmHg)，舒张压≥12.0～13.2kPa(90～99mmHg)，患者仅有全身及脑部细小动脉痉挛，部分患者出现脑衰弱综合征，表现为头部不适，情绪易激惹，自主神经症状如心跳加快或心前区不适感，以及睡眠障碍等，患者易疲乏，无力，注意力不集中，记忆力差，工作能力减低等。
二级高血压(中度)：指收缩压多持续在21.3～23.8kPa(160～179mmHg)，舒张压多在13.3～14.5kPa(100～109mmHg)，患者脑部有小动脉痉挛，硬化，使脑细胞出现营养不良性蜕变，临床上可出现发作性焦虑，抑郁，同时伴有兴奋不安，少数患者可出现幻觉和妄想，但其情感协调，接触良好。
三级高血压(重度)：指收缩压多持续在≥24.0kPa(180mmHg)，舒张压≥14.7kPa(110mmHg)，患者可表现为高血压脑病或危象，可出现明显的脑水肿，出现不同程度的意识障碍，同时伴有头痛，呕吐，视盘水肿，暂时性偏瘫失语，假性脑肿瘤样综合征及心肾功能不全的症状和体征。
本病的病程和预后常取决于高血压本身的严重程度，精神症状的出现可使高血压加重，意识障碍多阵发性出现，如果意识障碍持续存在则预后不好。
精神障碍常表现于以下几点：
1.早期症状：精神障碍早期症状主要为脑衰弱综合征，表现头部不适，情绪不稳，睡眠障碍，注意力不集中，记忆力差，工作能力下降，自主神经功能紊乱等。
2.局限性神经系统症状体征：局限性神经系统症状体征较常见的有假性延髓性麻痹，构音困难，吞咽困难，中枢性面瘫，程度不同的偏瘫，失语，失用或失认，癫痫发作，尿失禁等，不同部位的脑出血或脑梗死产生的局限性症状不同，如大脑后动脉供血区发生障碍时，可有同侧偏盲，空间失认及自知力缺乏等。
3.智能损害(痴呆)：早期为局限性，即认知功能损害不平均，尽管有记忆障碍，智能损害，但自知力和判断力保持较好，焦虑抑郁只表现对自身疾病的过分注意，以后即产生恐惧，忧虑，抑郁及疑病观念等，常突然起病，呈阶段性退化，在以后的进程中，部分病人出现感知觉障碍及思维障碍，产生各种幻觉，妄想状态，如关系，被害，疑病，嫉妒，被窃妄想等，常是中期高血压病的表现，但没有意识障碍，有的病人由情感脆弱逐渐发展为情感迟钝，强制性哭笑，少数发生情感爆发，随着病情进展，若出现躯体合并症，精神创伤，急剧环境变化，特别在发生急性脑血管意外的情况下，痴呆症状会呈阶梯式加重，晚期即成为全面性痴呆。
出现高血压危象，脑病时，病人可出现意识障碍，可伴有恐怖性幻觉或片断妄想，兴奋，冲动，言语不连贯或出现假性脑肿瘤样综合征(颅压升高体征)，有些病人意识恢复后，短期内仍有类似躁狂或抑郁表现。
4.脑血管病伴发的精神障碍：脑血管病伴发的精神障碍可有记忆，智能障碍和局限性神经症状体征，多数病人的病程呈阶梯性，波动性变化，有的因脑卒中而恶化，仅少数病人病情可缓解，病程短者约2个月，长者20余年，平均5年左右，半数病人伴有高血压病，有的伴有冠心病，糖尿病，高脂血症等，病人的高血压，颈动脉杂音，伴短暂抑郁心境的情绪不稳，哭泣或爆发性大笑，短暂意识混浊或谵妄发作等症状常因进一步的梗死而加剧，人格相对保持完整，但也可出现明显的人格改变，如淡漠，缺乏自控能力，或原有人格特点更突出，如自我中心，偏执或易激惹，多数病人因反复出现急性脑血管病发作或冠心病发作或继发感染死亡。
5.躯体症状：常有头痛，呕吐，眩晕，血压升高，眼底动脉短暂性痉挛或硬化，X线见心脏的改变，实验室检查见肾功能改变等。
