肺结核的临床表现多种多样，虽然不同类型和病变性质，范围可以是重要决定因素，但机体反应性和肺功能储备能力亦有重要影响，例如有的病例X线上病变范围颇广，组织破坏甚重，而临床症状较轻。
(1)全身症状：发热为肺结核最常见的全身性毒性症状，多为长期低热，每于午后或傍晚开始，次晨降至正常，可伴倦怠，乏力，夜间盗汗，有的患者表现为体温不稳定，于轻微活动后体温略见升高，虽经休息半小时仍难平伏;当病灶急剧进展扩散时则出现高热，虽稽留热型或弛张热型，可以有畏寒，但很少寒战，出汗一般也不多，肺结核高热患者尽管可能由于未能及时确诊治疗而持续不见改善，但全身状况相对良好，有别于其他感染如革兰阴性杆菌败血症患者的极度衰弱和萎颓表现，其他全身症状有食欲减退，体重减轻，易激惹，心悸，面颊潮红等轻度毒性和自主神经功能紊乱表现。
(2)呼吸系统症状
①咳嗽咳痰：浸润性病灶咳嗽轻微，干咳或仅有少量黏液痰，有空洞时痰量增加，若伴继发感染，则痰呈脓性，合并支气管结核时出现刺激性呛咳，伴局限性哮鸣音或喘鸣。
②咯血：1/3～1/2病人在不同病期有咯血，破坏性病灶固然易于咯血，而愈合性病变纤维化和钙化病亦可直接或间接(继发支气管扩张)引起咯血，结核病灶的炎症使毛细血管通透性增高，常表现痰血;病变损伤小血管则血量增加;若空洞壁的肺动脉瘤破裂则引起大咯血;广泛病变累及支气管动脉亦易导致大咯血，咯血的临床症状和严重性除与咯血量有关外，在很大程度上还取决于气道清除能力和全身状态，凡合并慢性气道疾患，心肺功能损害，年迈，咳嗽反射抑制，全身衰竭等使气道清除机制受损的状态均容易导致窒息，咯血易于引起结核播散，特别是中大量咯血时，咯血后持续高热常是有力提示。
③胸痛：部位不定的隐痛常是神经反射作用引起，固定性针刺样痛，随呼吸和咳嗽加重而患侧卧位症状减轻，常是胸膜受累的缘故，膈胸膜受刺激，疼痛可放射至肩部或上腹部。
④气急：重度毒血症状和高热可引起呼吸频率增速，但真正的气急仅见于广泛肺组织破坏，胸膜增厚或合并肺气肿，肺心病时。
3.老年人肺结核表现多不典型，无症状者高达26%，与青壮年患者比较有以下特点：
(1)老年肺结核男多于女，男性为女性的4～8倍。
(2)症状不典型，由于老年人免疫功能低下，所以结核病中毒症状不明显，起病隐袭，全身症状表现为主，呼吸道症状轻微，如常表现为贫血，消瘦，食欲减退，嗜睡等，发热，盗汗症状出现几率显著低于中青年患者，少数患者则以神志不清，大小便失禁为首发症状，或以低蛋白血症，低钠低钾血症表现为主，极易误诊。
(3)慢性纤维空洞型和血行播散型肺结核患病人数明显增多。
(4)病变范围广泛，空洞型者多，有报道老年肺结核X线表现中，空洞者占53%。
(5)排菌病人多。
(6)病程长，难治，复治病例多，老年人肺结核多由青年期患病迁延而来，或青年时期已治疗，老年时由于免疫功能低下而引起复发，病程长，治疗难度大。
(7)并发症与合并症多，老年人肺结核86.6%有并存病，主要为糖尿病，肺心病，冠心病，高血压病等。
