起病往往急骤，典型病例有发热，乏力，虚弱，少数起病较缓慢，有肌肉和关节痛前驱症状，以后迅速出现其他症状，亦有以胸膜炎，雷诺现象，妇女阴道流血为最初主诉，HIV感染者1/2病人无症状，患者发热占75%，神经系统症状占40%，头痛占61%，典型的临床表现主要有下列特点。
1.血小板减少引起出血
以皮肤黏膜为主，表现为瘀点，瘀斑或紫癜，鼻出血，视网膜出血，生殖泌尿道和胃肠出血，严重者颅内出血，主要是因为微血管内血栓形成过程中消耗了大量的血小板所致。
2.微血管病性溶血性贫血
主要是因血流经过病变血管时(特别是小动脉)，红细胞受到机械性损伤及破坏而引起不同程度的贫血，正常红细胞用51Cr标记后在TTP患者循环内半寿期仅3天(正常25～26天)，约1/2的病例出现黄疸，间接胆红素升高，20%有肝脾大，少数情况下有雷诺现象。
3.神经精神症状
其严重程度决定本病的预后，有人报告168例中有151例出现神经系统症状，占90%，其症状特点为变化不定，初期为一过性，50%可改善，可反复发作，患者可有不同程度的意识紊乱，30%有头痛和(或)失语，说话不清，眩晕，惊厥，痉挛，感觉异常，视力障碍，知觉障碍，定向障碍，精神错乱，谵妄，嗜睡，昏迷，脑神经麻痹，45%有轻瘫，有时有偏瘫，可于数小时内恢复。
4.肾脏症状
表现为蛋白尿，镜下血尿和管型尿，但肉眼血尿不常见，40%～80%有轻度氮质血症，肌酐清除率下降，这与肾脏血管广泛受累有关，重者可发生急性肾衰。
5.发热
不同病期均可发热，常达38～40.5℃，其原因不明，可能与下列因素有关：
(1)继发感染，但血培养结果阴性。
(2)下丘脑体温调节功能紊乱。
(3)组织坏死。
(4)溶血产物的释放。
(5)抗原抗体反应使巨噬细胞及粒细胞受损，并释放出内源性致热源。
6.其他
心肌多灶性出血性坏死，心肌有微血栓形成，并可发生心衰或猝死，心电图示复极异常或各种心律失常，亦有报告出现肺功能不全，有的出现腹痛，肝脾大，少数有淋巴结轻度肿大，各种类型的皮疹，恶性高血压，皮肤和皮下组织有广泛性坏死，动脉周围炎以及无丙种球蛋白血症等。
