大多侵犯1～3岁的小儿，而且病情较严重，大脑损害症状多在原发病后几天或1～2周出现，由于脑部病变之轻重程度不同，故临床表现多种多样，发病大多骤起，突然出现高热(仅少数体温正常或低下)，头痛，呕吐，烦躁或嗜睡，肢凉，面色苍白，尿少，惊厥和昏迷，前囟易见膨隆，常有全身性强直性肌痉挛，偶尔有一侧或双侧肢体瘫痪，亦可见脑膜刺激征，并非突出，腱反射增强，减弱或消失。
