该障碍主要起病于青少年期，起病隐袭，主要临床表现如下：
1.竭尽全力采用各种方法减少热量的摄入和吸收患者可能采取各种可能的方法，如每天进食极少;不吃主食，肉食，鸡蛋或牛奶;进食后诱吐;服用泻药或利尿药等以达到减少热量的摄入和吸收的目的，患者为达到以上目的，可能会说谎，回避他人或用其他合理的理由解释自己的行为。
2.竭尽全力采用各种方法消耗已吸收的热量 患者常采用过度运动的方式达到此目的，包括跑步，跳跃，快步走等，并可能为此说谎，回避他人。
3.体重明显下降，尽管如此，患者仍怕胖，并存在体象障碍(body image distortion)，虽已骨瘦如柴，却仍觉自己胖。
4.第二性征发育延迟：青春期前起病的患者出现第二性征发育延迟，原发性闭经，青春期后起病的患者女性出现闭经，男性出现性欲减退及阳萎。
5.其他：部分患者出现周期性贪吃发作，吃后因担心发胖而诱吐。
