本病好发于育龄女性，男女比例约为1:8。临床表现包括以下四组。
一、 膀胱炎：
即通常所指的下尿路感染。成年妇女膀胱炎主要表现是尿路刺激，即尿频、尿急、尿痛，白细胞尿，偶可有血尿，甚至肉眼血尿，膀胱区可有不适。一般无明显的全身感染症状，但少数患者可有腰痛，低热(一般不超过38℃)，血白细胞计数常不增高。约30%以上的膀胱炎为自限性，可在7~10天内自愈。
二、急性肾盂肾炎：
表现包括以下两组症状群：①泌尿系统症状：包括尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激征，腰痛和(或)下腹部痛。②全身感染的症状：如寒战、发热、头痛、恶心、呕吐、食欲不振等，常伴有血白细胞计数升高和血沉增快。一般无高血压和氮质血症。
三、慢性肾盂肾炎：
慢性肾盂肾炎的病程经过很隐蔽。临床表现分为以下三类：①尿路感染表现：仅少数患者可间歇发生症状性肾盂肾炎，但更为常见的表现为间歇性无症状细菌尿，和(或)间歇性尿急、尿频等下尿路感染症状，腰腹不适和(或)间歇性低热。②慢性间质性肾炎表现，如高血压、多尿、夜尿增加，易发生脱水。③慢性肾脏病的相关表现。
四、不典型尿路感染：
①以全身急性感染症状为主要表现，而尿路局部症状不明显。②尿路症状不明显，而主要表现为急性腹痛和胃肠道功能紊乱的症状。③以血尿、轻度发热和腰痛等为主要表现。④无明显的尿路症状，仅表现为背痛或腰痛。⑤少数人表现为肾绞痛、血尿。⑥完全无临床症状，但尿细菌定量培养，菌落≥105/ml。中段尿细菌定量培养阴性者，目前已部分明了急性尿道综合征的原因。
有尿路感染症状的妇女中，40%～50%患者属急性尿道综合征，患此综合征的妇女临床上可基本分为2类：
1、(1)脓尿和真性尿路感染：大约70%的急性尿道综合征妇女，尿检时有脓尿和真性尿路感染存在，这类病人大部分为沙眼衣原体或常见的非致病菌如大肠埃希杆菌，腐生葡萄球菌感染，其细菌数少于有意义的细菌数(100～1万个/ml)，其他患者为尿道结核，真菌性尿道感染，或罕见的腹腔或盆腔内脓肿所致毗邻尿道的炎症，治疗可服多西环素(强力霉素)0、1g，2次/d，疗程7～14天，复发者需6周，同时需治疗其配偶。
(2)无脓尿和致病菌存在：其余30%的急性尿道综合征妇女虽有急性尿道综合征，但无脓尿和致病菌的存在，推测这些症状的产生可能与外伤，性交损伤，局部刺激或过敏(如外用避孕药，内裤上的有机纤维，染料等过敏)，或其他尚未肯定的因素所致，但需3次清洁中段尿细菌培养阴性，并排除尿路结核，真菌，厌氧菌，衣原体，淋球菌感染的可能，本病治疗应检查并去除前述可能引起本病的因素，由于本病大多数可能是焦虑性神经官能症的部分症状，可服用安定2、5mg，3次/d，谷维素10mg，3次/d，对减轻症状有帮助。
2、无症状性菌尿：无症状性菌尿(asymptomatic bacteriuria)指无泌尿道感染表现，仅偶有些轻度发热，乏力，但多次尿细菌培养阳性，且菌落数大于1万～10万/ml。
本病多见于成年女性，发生率约为2%，以往认为此为一良性过程，无需治疗，现经大量研究证实，长期的无症状性菌尿亦会损害肾功能，故治疗应与有症状尿路感染相同，特别是在儿童，因常有膀胱-输尿管反流存在，无症状性菌尿易引起上尿路感染，孕妇无症状性菌尿常易发展为急性肾盂肾炎而导致败血症，因此在孕早期就应开始预防性治疗，性交后应即服用呋喃咀啶0、05g，或头孢立新0、25g，能有效防止尿路感染，且对母体和胎儿没有影响。
3、复杂性的尿路感染：这一概念包括一系列广泛的临床综合征，如无症状性菌尿，膀胱炎，肾盂肾炎，显性尿脓毒血症，在泌尿道有结构异常(尿道或膀胱颈梗阻，多囊肾，结石梗阻，导管及其他异物的存在)，或功能异常(脊髓损伤，糖尿病或多发性硬化症所致的神经元性膀胱)，遗传性尿道肾脏疾病或某一系统性疾病过程使患者对细菌侵入高度易感等因素时，病人常有泌尿道感染的存在，在上述情况存在时，能引起感染的病原微生物比单纯性尿路感染更为广泛，并且这些细菌对抗生素的耐药性也较普遍人群要大的多，由于复杂性UTI的诊治方法不同于那些非复杂性感染，所以临床上区别对待很重要。
4、巨大肾脓肿和肾周脓肿：肾脏感染的两种不常见类型是巨大肾脓肿和肾周脓肿，过去，大多数肾脓肿是继发于血行性感染的金黄色葡萄球菌或较少见的A族链球菌感染，脓肿主要位于肾的皮质。目前，大部分脓肿是继发于肾结石，肾或输尿管梗阻的情况，由常见的大肠埃希杆菌所致，典型的脓肿位于肾脏皮髓质交界处，由既往存在的肾囊肿发生感染而形成肾脓肿比较少见，邻近部位如结肠或下部肋骨脓肿等病灶局部扩散所致的肾脓肿较为罕见，肾脓肿可延伸进入肾周围组织。
肾和肾周脓肿的临床表现常较为隐匿，有发热，体重下降，夜间盗汗，厌食，伴有腹痛和背部疼痛等慢性炎症症状，有时由于梗阻而发生与菌血症有关的急性临床表现，或表现为特异性尿路感染症状如尿痛，血尿和明显的尿潴留，体检可发现肋脊角有触痛，甚至可触及包块，但有30%～50%的病人体检可以正常，常规实验室检查可发现有白细胞升高，贫血，尿检查有炎症改变如脓尿，蛋白尿或两者均有，超过半数的病人在出现脓肿时尿中可培养到同样的细菌，要确定诊断必须依赖于排泄性尿路造影证实肾脏有包块的存在，核素扫描，超声波及CT检查也可发现肾内或肾周的炎性包块，如果脓肿未能得到及时引流或抗生素治疗，则脓肿可向腹腔，胸部或皮肤扩散引起并发症。
