所谓“四肢酸痛，上攻头面”，其现象类似梅毒。所谓“恶疮久不瘥”，也可能是梅毒的萌芽。而窦汉卿所云“霉疮由于与生疳疮之妇人交合薰其毒气而生”，更是把这种病与性交联系在一起了。但是，在这些古书上都没有明确提出这是性病、花柳病，而是往往把所谓恶疮与风疠相混。在这个问题上，古书上也提出一些个案可供分析。
