无感染的小肿瘤依据其外观可诊断，多数应靠病检。
肿瘤早期多无症状，充满外耳道时阻塞感、痒感或听力减退。常有挖耳出血或挖出“肉块”样物者。伴继发感染时可有耳痛、流脓。检查可见外耳道有大小不等的单发或多发、表面粗糙不平、带蒂或无蒂的棕黄色肿物，触之较硬。有感染者可充血肿胀呈肉芽状。有局部血循环障碍者可呈黑色，能部分自然脱落。增殖迅速者可侵犯中耳和乳突，偶在耳廓后下形成瘘管。
若继发感染，则耳部疼痛及流脓。检查可见肿瘤多充塞外耳道外段，甚至可露出在外耳道口。基底一般较广，大小数目不一，表面高低不平，如桑椹状。无继发感染时，色棕而坚实;若继发感染，则充血、肿胀，有时因局部血循环障碍，肿瘤亦可变黑。
肿瘤增殖力强、破坏力大者，可侵及中耳及乳突。有的在耳廓的后下方形成瘘管。若有继发感染，则瘘管内流脓流血，甚至可穿破外耳道底部，形成咽侧瘘管，另端开口于扁桃体上窝，此时可出现张口困难。
本病有恶变倾向，应注意检查耳周围有无肿大淋巴结。
