常有受寒，劳累等诱因或伴慢性阻塞性肺病，心力衰竭等基础疾病，三分之一患者病前有上呼吸道感染史，多数起病较急，多有畏寒，发热，咳嗽，咳痰，胸痛等症状，发热常见，多为持续高热，抗生素治疗后热型可不典型，咳嗽，咳痰甚多，早期为干咳，渐有咳痰，痰量多少不一，痰液多呈脓性，抗菌治疗后发展至上述典型的痰液表现已不多见，少数有咯血和呼吸困难，部分有胸痛，累及胸膜时则呈针刺样痛，下叶肺炎刺激膈胸膜，疼痛可放射至肩部或腹部，后者易误诊为急腹症，全身症状有头痛，肌肉酸痛，乏力，少数出现恶心，呕吐，腹胀，腹泻等胃肠道症状，重症患者可有嗜睡，意识障碍，惊厥等神经系统症状。
