病因不明，可能与反复轻微外伤如压迫，触摸等机械刺激有关，化脓性软骨膜炎为耳廓软骨膜和软骨的急性化脓性炎症，常因外伤，手术，冻伤，烧伤，耳廓血肿继发感染所致，因可引起软骨坏死导致耳廓畸形，应认真对待。有研究显示，部分非化脓性耳廓软骨膜炎（浆液性耳廓软骨膜炎）患者发病前并无上述诱发因素，可能与自身免疫有关。
