(一)发病原因
1.摄入不足：由于经济条件，供应困难和偏食等原因造成富含维生素B2的动物性食物(如乳类，肉类，蛋类等)和新鲜蔬菜摄入不足，如每天摄入量低于0.55mg，数月后即可出现症状。
2.需要增加：妇女怀孕和哺乳期，婴幼儿和青少年青春发育期，重体力劳动或精神紧张，外科手术或创伤后恢复期对于维生素B2的需求量都明显增加，如不及时补充容易导致缺乏。
3.吸收利用障碍：维生素B2主要在小肠上端吸收，腹泻，节段性回肠炎，慢性溃疡性结肠炎和肝硬化的病人维生素B2的吸收利用会受到影响。
(二)发病机制
由维生素B2生成的黄素酶有40多种，对人体生理功能的影响较大，某些黄素酶在生物氧化中起递氢体的作用，其在组织中的缺乏会造成多种脱氢酶活性的下降，同时黄素酶也是许多氧化酶的催化剂和辅酶，因此维生素B2缺乏可以显著影响组织细胞内糖和脂肪的代谢，导致氧化不全，能量利用率降低，以及细胞线粒体超微结构的改变，动物试验和临床研究结果表明，维生素B2与蛋白质代谢关系密切，尿中维生素B2排出量明显受氮平衡影响，组织生长旺盛时，尿中维生素B2排出减少，负氮平衡时则排出量增多，维生素B2缺乏可导致赖氨酰氧化酶活性下降，从而影响胶原蛋白交联形成，以致细胞间胶原支持减弱，可能是皮肤受损的重要原因。
