诊断
诊断标准可参考下列几项(CCMD-2-R)：
1.发病前突然遭受异乎寻常的强烈应激性生活事件刺激或影响，而无其他精神障碍的影响。
2.精神症状的出现与应激源之间必须有事件上的明确联系。一般为几分钟至几小时内发病。
3.临床表现虽有较大的变异性，但可归纳为两类表现：
①精神运动性抑制，主要表现为一定程度的意识障碍，有的呈木僵状态；
②精神运动性兴奋，可伴有强烈的情绪变化，如有恐惧性情绪，行为有一定的盲目性，并伴有自主神经系统症状，在情绪障碍中，焦虑或抑郁也较常见。
4.病程短暂，症状一般持续时间不长，几小时或几天，1周左右完全缓解，很少超过1周，最长不超过4周，预后良好。
鉴别诊断
1.癔症：常可在应激事件后发病，若急性发作时要与应激反应相鉴别，一般讲，癔症多在心理及社会应激因素作用下发病，且症状短期内难与急性心因性反应区别，癔症表现更为多样化，并带有夸张或表演性，给人以做作的感觉，病前性格多有自我中心，富于幻想，爱好艺术喜好文艺等特点，其中很重要的一点为癔症发作具有较强的暗示性，且病情最易多次反复发作。
2.情感性障碍：也可在某一应激源冲击下发病，其主要的症状以情感异常占优势，疾病过程以双相为多见，且病程长，有循环发作趋向。
3.急性脑器质性障碍综合征：由感染，中毒等因素导致的急性脑器质性障碍综合征，如中毒性精神障碍，谵妄状态，情绪不稳，兴奋躁动等，可表现意识障碍，定向力障碍，精神运动性兴奋等症状，但这类障碍以丰富生动的幻视为多见，意识障碍有忽明忽暗的波动特点，临床症状以晚间为重，此外，明确的病史，相应的阳性体征和实验室的异常结果，及临床转归，均可与急性应激障碍相鉴别。
4.创伤后应激障碍：鉴别点主要在病程时间，若精神创伤后精神症状持续超过4周，应诊断为创伤后应激障碍。
