诊断标准
老年人风湿性心脏病的表现常不典型，加上老年人常有多种病变并存，如合并有冠心病，肺心病，高血压心脏病等，风湿性心脏病的症状和体征被掩盖;许多老年人风心病发展缓慢，病情程度相对较轻，没有急性风湿热病史或风湿活动，因此往往被遗漏，尽管目前检查手段日益进步，但通过临床与尸检对照发现，误诊和漏诊仍不少见，但只要仔细询问病史和体格检查，结合实验室检查和超声，X线和心导管检查的表现，注意鉴别一些非风湿原因所致的瓣膜疾病，一般能够正确作出诊断。
鉴别诊断
1.二尖瓣狭窄
能够活到老年的二尖瓣狭窄患者，其瓣膜梗死相对较轻，往往由于房颤，心衰或栓塞才引起注意，因此对于老年人出现房颤和暂时性脑缺血发作时，需注意二尖瓣区听诊，发生咯血时应与肺结核和支气管扩张鉴别，下列情况可出现心尖区舒张期杂音：
①慢性肺心病由于右心室肥厚，扩大，心腔转位，有时可在心尖区听到相对性三尖瓣狭窄所致的舒张期杂音。
②严重贫血，由于血液循环加快可引起二尖瓣相对性狭窄，出现舒张期杂音。
④缩窄性心包炎等，风湿性心脏瓣膜病的杂音在心衰控制后多增强，而肺心病和二尖瓣炎所致的杂音在心衰控制后多减弱或消失，根据原有疾病的临床表现，可与本病鉴别。
2.二尖瓣关闭不全
如同时合并有二尖瓣狭窄和主动脉瓣病变时，一般认为是风湿性病变，老年人非风湿性二尖瓣关闭不全应考虑下列情况：
①二尖瓣脱垂：老年人常继发于冠心病，心肌梗死时由于乳头肌缺血坏死或腱索断裂所致瓣叶失去牵拉力而翻向心房，也可由于瓣膜钙化和心肌病引起，M型超声心动具有特征性的二尖瓣中晚期呈吊床样改变。
②乳头肌功能不全：任何原因引起乳头肌收缩不良或空间位置改变以及坏死断裂，均可导致二尖瓣反流，其原因可能有乳头肌缺血，左心室扩张，乳头肌非缺血性萎缩，扩张性及肥厚性心肌病和心内膜疾病等，老年人常见的是冠心病所致，主要有3种类型：乳头肌缺血或坏死而使其功能减退，心室壁瘤形成使心室收缩期产生相反运动，相应部位乳头肌牵拉二尖瓣，乳头肌断裂使二尖瓣在心室收缩期失去牵拉力而翻向左房，根据其相应的临床表现和超声特点可资鉴别。
3.主动脉瓣狭窄
老年主动脉瓣狭窄常与动脉硬化和瓣叶钙化有关，老年钙化性主动脉瓣狭窄其收缩期杂音常在心尖部，而不是在心底部，多向腋下传导而不是向颈部传导，常伴有冠脉疾病和房室传导障碍，超声下可见瓣膜有明显的钙质沉着，而粘连和瓣叶变形较少见。
4.主动脉瓣关闭不全
老年人由于高血压和主动脉粥样硬化可引起瓣环扩张致相对性主动脉瓣关闭不全，此类病人常有高血压，肥胖，高脂血症病史，其杂音以胸骨右缘第二肋间较明显，多沿胸骨右缘向下传导，不合并其他瓣膜病变，X线下有主动脉增宽，屈曲延长，弓部及降部有钙化阴影等，老年人升主动脉瘤时亦可引起主动脉瓣关闭不全和心衰，当发生胸痛或背痛的患者第一次听到主动脉瓣舒张期杂音时，应注意主动脉夹层动脉瘤的可能，及时做超声和X线检查加以鉴别。
