诊断
1.吞咽困难：早期惧怕吞咽较干燥的食物，颈前屈时症状较轻，仰伸时加重。
2.影像学检查：包括X线平片及钡餐检查等，均可显示椎节前方有骨赘形成，并压迫食管引起痉挛与狭窄征，必要时可行MRI等检查。
3.应除外其他疾患：指食管癌，贲门痉挛，胃十二指肠溃疡，癔症和食管憩室等疾患，必要时可采用MRI或纤维食管镜检查，但应注意：在有骨刺情况下，行纤维食管镜检查有发生食管穿孔的危险(有文献报道)：在纤维食管镜插入过程中颈部不宜过伸，以防引起脊髓过伸性损伤。
鉴别诊断
1.食管炎
原发性少见，多由于吞咽时被鱼刺，肉骨等刺伤所致，因此易与因椎体前缘骨刺压迫者相鉴别，对个别原因不清，诊断困难者，可在拍摄颈椎X线平片时吞服钡剂，以判定食管受阻原因。
2.食管癌
发病缓慢，以老年人多见，因而易与食管压迫型颈椎病相混淆，行X线钡餐检查及纤维食管镜检查易于确诊。
