一、诊断
1.询问病史
(1)一般信息：包括职业、年龄、性别。50岁以上首次出现头痛的则不大可能为偏头痛、紧张性头痛及精神性头痛;小儿偏头痛时头痛往往不严重而眩晕症状明显;女性患者头痛与月经有关考虑偏头痛可能;而劳累过度亦可引起头痛。
(2)既往史：包括既往其他病史、家族史、用药史、外伤史、手术史、中毒史、月经史、类似发作史。
(3)症状情况：头痛部位、时间、性质、程度、发生速度、影响因素、伴随症状等。
1)头痛的部位：疼痛部位局限于眼眶、枕后、三叉神经分布区要考虑神经痛，分别为眶上神经痛、枕神经痛及三叉神经痛可能;后颅凹病变常出现枕项区疼痛;而幕上病变的头痛常位于前额颞部和顶区;颅内压增高或急性颅内感染多出现弥漫性头痛;而颅内占位性病变首发头痛有定位意义。
2)头痛的时间：突然发生、持续时间极短，多为功能性疾病，如神经痛;慢性反复发作的头痛往往考虑血管神经性头痛可能，如偏头痛、肌收缩性痛、三叉神经痛等;持续性进行件头痛考虑颅内压增高、颅内占位病变可能：丛集性头痛多发生在夜间;晨起头痛加重考虑颅内占位病变或鼻窦炎症。
3)头痛的性质：搏动性头痛首先考虑血管性头痛;发作性电击样疼痛为三叉神经痛;眼耳鼻疾病引发的头痛往往是钝痛或胀痛;神经官能症引起的头痛为隐隐作痛;劳累所致头痛为肌紧张性头痛，常有紧箍感。
4)头痛的程度：头痛的程度除了与疾病有关外，还与人的耐受程度有关。一般而言，剧烈疼痛常见于神经痛、偏头痛、恼膜炎等：中度疼痛常见于颅内占位病变、慢性炎症;轻度疼痛多见于神经官能症、部分血管性头痛等。
5)头痛的发生速度：急性突发头痛多为血管性头痛.另外还有急性脑卒中、急性颅脑感染等;缓慢发生的且进行性加重并有颅内压增高表现的考虑为颅内占位性病变：无颅内高压症状的也可出现于紧张性头痛。
6)头痛的影响因素：咳嗽或头部转动可使颅内压增高患者的头痛加剧;直立位可使肌紧张性头痛加剧而使丛集性头痛减轻：压迫颞额部动脉可使血管性头痛减轻。
7)头痛的伴随症状：头痛伴有恶心、呕吐、面色苍白、出汗、心悸等自主神经症状见于偏头痛;头痛剧烈并进行性加剧的恶心、呕吐为颅内压增高表现;伴有短暂视力障碍的考虑偏头痛;伴眼痛、眼压增高的考虑由青光眼等引起;伴视乳头水肿或出血常为颅内压增高或高血压脑病;伴精神症状多考虑额叶病变。
2.体格检查
(1)生命体征：包括血压、脉搏、体温、呼吸。对于头痛患者来讲，体温与血压尤为重要，因为血压高可直接引起头痛，而体温升高则要考虑感染引起的头痛，生命体征极不稳定的要进行及时抢救，马上进入在重急诊处理流程进行紧急处理，同时监护，待生命体征稳定后方可进入下一步骤。
(2)一般检查：主要为皮肤面色和气味检查等。
1)皮肤面色检查：面色发红考虑高热或高血压引起头痛;醉酒貌者要考虑酒精中毒引起;有头部外伤痕迹考虑外伤所致;高热而无汗者头痛考虑中暑可能;有机磷农药中毒者有大量出汗;樱桃红色皮肤结合病史考虑一氧化碳中毒可能。
2)气味检查：酒精中毒可间及酒味;有机磷农药中毒可闻到蒜味等。
(3)相关系统的检查：主要是指神经系统的检查，包括神志、瞳扎和病理征、脑膜刺激征、四肢肌力、肌张力的检查。如果神经系统体征阳性往往考虑颅内疾病，如果没有神经系统体征则考虑全身性疾病。倘若考虑有五官科疾病则应进行五官科系统的检查。
3.辅助检查
通过以上两步对头痛患者病史以及体征的了解，应该有一个大致的诊断方向，是颅内疾病(常见于神经系统体征阳性者)还是颅外疾病(常见于神经体征阴性者)。
(1)考虑颅内疾病的应马上给予头颅CT或者头颅MRT检查。考虑为颅内疾病者予头颅CT或MRI检查不易发现，经家属同意可予脑脊液检查;而考虑癫痫者可用脑电图检查。
(2)考虑颅外疾病的主要分为以下两类。
1)急性中毒：应结合病史、体检同时进行毒物的检查即可确定。
2)全身感染：应进行血常规和有关抗体的检查，出现白细胞及中性粒细胞明显上升则要考虑感染。有关抗体检查主要是针对某些传染病进行的。
4.初步诊断
对于头痛的诊断可以有两种方法。
结合以上的病史、体征及辅助检查可以按以下几步进行。
1)首先确定是颅内疾病还是颅外疾病。
2)确定是颅内疾病，则要确定具体是哪一种疾病。一时难以确定的，应先排除较为严重的疾病：脑出血、蛛网膜下腔出血、大面积脑梗死、脑炎、脑膜炎(以上疾病头颅CT或MRI均可确诊)。尔后再考虑是不是由以下几种常见病所致的：偏头痛、紧张性头痛、丛集性头痛、神经性头痛、上呼吸道感染等。
3)颅外疾病则要考虑是中毒还是全身感染。若是中毒，要诊断是何种中毒;若是全身感染，则要诊断是何部位感染。
二、鉴别诊断
1.头痛同时伴剧烈呕吐者提示为颅内压增高，头痛在呕吐后减轻者可见于偏头痛。
2.头痛伴眩晕者见于小脑肿瘤，椎-基底动脉供血不足。
3.头痛伴发热者常见于全身性感染性疾病或颅内感染。
4.慢性进行性头痛伴精神症状者应注意颅内肿瘤。
5.慢性头痛突然加剧并有意识障碍者提示可能发生脑疝。
6.头痛伴视力障碍者可见于青光眼或脑瘤。
7.头痛伴脑膜刺激征者提示有脑膜炎或蛛网膜下隙出血。
8.头痛伴癫痫发作者可见于脑血管畸形，脑内寄生虫病或脑肿瘤。
9.头痛伴神经功能紊乱症状者可能是神经功能性头痛。
10.丛集性头痛多见于中年男性，发作前无先兆症状，突发于夜间或睡眠时，疼痛剧烈呈密集性发作而迅速达到高峰，从一侧眼部周围或单侧面部开始而快速扩展，甚则波及同侧肩，颈部，呈跳痛或烧灼样痛，站立可减轻，伴同侧眼面潮红，流泪，鼻塞，流涕等，疼痛持续数10分钟至2小时，无明显神经系统阳性体征，必要时作组胺试验可协助诊断。
11.鼻窦炎疼痛常位于前额及鼻根部，晨起加重，伴鼻塞，流脓涕等，部分患者因继发性肌肉收缩而出现颈部疼痛和后头痛，检查鼻腔可见有脓性分泌物，病变鼻窦部位压痛明显。
