本病患者多突然起病，病情凶险，通常表现为剧烈头痛，伴有恶心呕吐，视力障碍和精神及神经方面异常改变。
主要特征：
1、血压显著增高：收缩压升高可达200mmHg以上，严重时舒张压也显著增高，可达117mmHg以上。
2、植物神经功能失调征象：发热感，多汗，口干，寒战，手足震颤，心悸等。
3、靶器官急性损害的表现：
(1)视力模糊，视力丧失，眼底检查可见视网膜出血，渗出，视乳头水肿。
(2)胸闷，心绞痛，心悸，气急，咳嗽，甚至咯泡沫痰。
(3)尿频，尿少，血浆肌酐和尿素氮增高。
(4)一过性感觉障碍，偏瘫，失语，严重者烦躁不安或嗜睡。
(5)胃肠道：有恶心，呕吐。
(6)心脏：心脏增大，可出现急性左心衰竭。
