除原发病如外伤，感染，中毒等相应症状和体征外，主要表现为突发性，进行性呼吸窘迫，气促，紫绀，常伴有烦躁，焦虑表情，出汗等。其呼吸窘迫的特点不能用通常的疗法使之改善，亦不能用其他原发心肺疾病(如气胸，肺气肿，肺不张，肺炎，心力衰竭)解释。早期体征可无异常，或仅闻双肺干性湿性罗音、哮鸣音，后期可呈肺实变或呼吸音减低，水泡音等。
