临床可分为中枢性面瘫和周围性面瘫两大类型
1.中枢性面瘫 系对侧皮质-脑桥束受损所致，因上组面肌末受累，故仅表现为病变对侧下组面肌的瘫痪，并常伴有该侧的偏瘫。
2.除特发性面神经麻痹外，由其他原因引起的周围性面瘫主要有以下几种，主要病因可参见表2。
(1)Guillain-Barré综合征(脑神经型)：可出现周围性面瘫，但病变常为双侧，多数伴有其他脑神经损害，脑脊液可有蛋白(增高)细胞(正常或轻度高)分离现象。
(2)脑桥病变：因面神经运动核位于脑桥，其纤维绕过展神经核，故脑桥病损除周围性面瘫外，常伴有脑桥内部邻近结构的损害，如同侧外直肌麻痹，面部感觉障碍和对侧肢体瘫痪等。
(3)小脑脑桥角损害：多同时损害同侧第Ⅴ和Ⅷ对脑神经以及小脑和延髓，故除周围性面瘫外，还可有同侧面部感觉障碍，耳鸣，耳聋，眩晕，眼球震颤，肢体共济失调及对侧肢体瘫痪等表现。
(4)面神经管邻近部位的病变：如中耳炎，乳突炎，中耳乳突部手术及颅骨骨折等，除周围性面瘫外，可有其他相应的体征和病史。
(5)茎乳孔以外的病变：因面神经出茎乳孔后穿过腮腺支配面部表情肌，故腮腺炎症，肿瘤，颌颈部及腮腺区手术均可引起周围性面瘫，但除面瘫外，常有相应疾病的病史及特征性临床表现，无听觉过敏及味觉障碍等。
面神经麻痹的体征分为运动，分泌和感觉3类，常急性发病，病侧上，下组面肌同时瘫痪为其主要临床表现，常伴有病侧外耳道和(或)耳后乳突区疼痛和(或)压痛。
上组面肌瘫痪导致病侧额纹消失,不能抬额，蹙眉，眼睑不能闭合或闭合不全，闭眼时眼球向上方转动而露出白色巩膜(称Bell现象)，因眼轮匝肌瘫痪，下眼睑外翻，泪液不易流入鼻泪管而渗出眼外。
下组面肌瘫痪表现为病侧鼻唇沟变浅，口角下垂，嘴被牵向病灶对侧，不能撅嘴和吹口哨，鼓腮时病侧嘴角漏气，由于颊肌瘫痪，咀嚼时易咬伤颊黏膜，食物常滞留于齿颊之间。
严重损伤者，面肌麻痹显著，甚至见于面部休息时，病人下半部面部肌肉松弛，面纹消失，颈阔肌裂隙较正常宽，面肌和颈阔肌随意和协同运动完全性消失，当病人试图微笑时，下半部面肌拉向对侧，造成伸舌或张口时出现偏斜的假象，唾液和食物聚集在瘫痪侧，病人不能闭眼，随闭眼动作可见眼球向上，并略向内转动，当病变位于周围神经至神经节时，泪腺神经失去作用，不能通过眼睑运动将眼泪压进鼻泪管，导致结合膜囊内眼泪聚集过多，因上眼睑麻痹，角膜反射消失，通过眨动另一侧眼睑才表明存在角膜感觉和角膜反射的传入部分。
若病变波及鼓索神经，可有同侧舌前2/3味觉减退或消失。
若镫骨肌支以上部位受累时，除味觉障碍外，还可出现同侧听觉过敏。
若膝状神经节受累(多为带状疱疹病毒感染)，除面瘫，舌前2/3味觉障碍，听觉过敏外，还有同侧唾液，泪液分泌障碍，耳内及耳后疼痛，外耳道及耳郭出现疱疹，称膝状神经节综合征(Ramsay Hunt’s syndrome)，总体讲Ramsay Hunt综合征的面神经麻痹比Bell麻痹预后差，约66%的患者不完全性麻痹可完全恢复，而仅10%的完全性麻痹患者恢复了正常的面部功能，预后差的危险因素包括年龄，耳部疼痛的程度，面神经麻痹是完全性还是不完全性的，面神经麻痹与疱疹同时发病。
尽管面神经也传导来自面肌的本体感觉和来自耳翼，外耳道小范围的皮肤感觉，但是很少发觉这些感觉缺失。
面神经部分损伤引起上半面部和下半面部无力，偶尔下半面部比上半面部受累更为严重，对侧很少受累，面肌麻痹的恢复取决于病变的严重性，如果神经已被切断，功能完全，甚至部分性恢复的机会均很小，多数面神经麻痹的病人可部分或完全性恢复功能，完全性恢复者在休息或运动时，两侧面部表情无区别;部分性恢复者在瘫痪侧出现“挛缩”的改变。
表面检查似乎显示正常侧肌肉无力，随病人微笑或试图运动面肌，此不正确印象更加明显。
