本病可表现为急性腹膜炎型和慢性腹膜炎型。
1.急性腹膜炎型
少见，多于大量进食，特别是脂肪餐后4～6h发病，为乳糜液突然急速进入腹腔导致的急性化学性腹膜炎，表现为急性腹痛，最初腹痛范围广泛，位置不定，有时为绞痛，并逐渐加剧，伴有恶心，呕吐，腹部膨胀，全腹压痛或局限性压痛，常表现为右下腹或左下腹局限性压痛和肌紧张，早期肠鸣音亢进，晚期肠鸣音减弱，常易误诊为急性阑尾炎或溃疡病穿孔。
2.慢性腹膜炎型
乳糜液缓慢漏入腹腔，对腹膜刺激较轻，炎症反应也较轻，无明显腹膜刺激症状，表现为腹部逐渐膨隆，体重下降或不增，乳糜性腹泻，低蛋白血症及营养不良，严重者可影响呼吸，循环功能，腹部检查可见腹胀，腹壁静脉怒张，腹部叩诊有移动性浊音，液体震颤感阳性，有的可见阴囊积液，或阴囊及下肢水肿。
