老年人随着增龄，各器官储备功能不断降低，与一般成年人有明显差别。
与MOF相比，MOFE的主要临床特征：
①病情迁延漫长，反复发作;
②衰竭器官发生顺序和所患基础疾病有明显关系，具有一定预测性;一般发生顺序为心，肺，肾，脑;
③各种感染，尤其是肺部感染是MOFE的首要诱因(约占2/3);其次是各种慢性疾病急性发作;
④慢性基础疾病多，有的多达10余种，以心，肺疾病最多见;
⑤随器官衰竭数目增加病死率增加，出现肾衰者预后更差;
⑥发生4个以上器官衰竭仍有可能救治成功;
⑦临床分为3型，比MOF多一个多相型;
⑧由于基础疾病多，既往用药复杂，治疗中矛盾较多。
1.MOFE分型
Ⅰ型(单向型，singly-phase，rapid pattern)：系在感染(主要是肺部感染)和心，脑，肾等慢性疾病急性发作等诱因下，首先发生单一器官衰竭(主要是呼吸衰竭或心脏衰竭)，继之在短时间内发生2个或2个以上器官相继衰竭，在短期内恢复或死亡者，占49.4%。
Ⅱ型(双向型two-phase，delayed pattern)：系在单相型的基础上，短期内恢复，有1个较短的间歇期，此期病情相对平稳，以后在短时间内再次发生2个或2个以上器官衰竭，经治疗恢复或死亡者，约占32.4%。
Ⅲ型(多向型multi-phase，recurrent pattern)：多在双相型基础上反复多次发生MOF，以后恢复或死亡者，约占18.2%，Ⅲ型是MOFE的特有临床类型，之所以出现第Ⅲ型主要与下列因素有关：
①Ⅲ型患者多数在前2次多器官衰竭中累及器官不多或仅累及心，肺两器官，较易救治。
②未累及肾脏，血液等预后不佳系统，预后虽然与侵及器官的数量有关，但若侵及肾脏，即使侵及器官不多其预后也差，血液系统在多器官衰竭中出现较晚，一旦发生则其他器官多已衰竭，故不易救治。
③患者年龄相对较轻。
④救治经验的积累与救治条件的改善，预计随着综合急救技术的提高和MOFE救治经验的积累，Ⅲ型患者的比例可能还将有增多的趋势。
2.MOFE分期 MOFE临床一般分3期：
(1)1期(衰竭前期)：有关器官在老化和慢性疾病基础上，已有组织和功能改变，相应指标介于正常和异常之间。
(2)2期(衰竭代偿期)：有关器官已不能维持正常功能，但尚有代偿能力，对治疗反应较好。
(3)3期(衰竭失代偿期)：有关器官明显衰竭，对治疗措施反应差，易进入不可逆阶段。
临床救治实践证实，明确MOFE临床分期，有利于掌握病情进展，及时防治，这是提高治疗成效的关键，如：在衰竭前期，一方面应严密观测有关指标，掌握病情进展;另一方面应积极治疗各有关器官基础疾病，并预见性地保护各器官系统功能，以阻止进入衰竭代偿期;如已进入衰竭代偿期，则应不失时机地进行器官功能支持疗法，防止进入衰竭失代偿期。
老年人各器官老化，功能低下，加之患有多种慢性疾病，而器官功能已很差或处于衰竭临界状态，易与MOFE早期症状相混淆，因此提高对MOFE的发病基础，临床经过，致病诱因，病理生理，临床表现，各种检查参数和诊断标准的认识是诊断的关键，但MOF的诊断标准不统一，其理论特点相同，选用指标的多少可视条件而定，现参考国内外文献，结合临床实践提出下列标准。
