临床表现不典型，如起病隐匿，常无咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状，老年人基础体温较低，对感染的发热反应能力较差，即使是肺炎链球菌肺炎也很少有典型的寒战，高热，铁锈色痰和大片肺实变体征，有文献报道老年肺炎，存活者只有28%，非存活者仅13%病程中有发热，老年人咳嗽无力，痰多为白色或黄色脓性，易与慢性支气管炎和上呼吸道感染混淆，较常见的是呼吸频率增加，呼吸急促或呼吸困难，与呼吸道症状轻微或缺如相反，全身中毒症状则较常见并可早期出现，表现为精神萎靡、乏力、食欲不振、恶心呕吐、心率增快、心律失常、谵妄、意识模糊、重者血压下降、昏迷，查体典型肺实变体征少见，国内576例老年肺炎资料，有肺炎实变体征者仅13.8%～22.5%，血白细胞正常或低于正常者达38.7%，肺部湿Up音易与并存的慢性支气管炎，慢性心力衰竭混淆。
