因进入人体的痢疾杆菌菌型不同，数量多少及每个人的抵抗力不同，所以，症状也各不相同，因此临床上将痢疾分为急性慢性两种。
一、急性痢疾
急性痢疾根据症状又分为轻型，普通型，重型和中毒型4种，在中毒型中，根据病情又分为休克型和脑型，虽然家长不必对孩子的病况进行严格的分型，但应了解痢疾的基本症状和病情变化的结局。
1. 轻型痢疾
这是痢疾中最轻的一种，一般只有轻度腹痛，腹泻，大便每天2-4次，呈水样或糊状，无脓血，有时混和黏液，解便后腹痛缓解，多数不发热或只有低热，由于症状不典型，常常被误诊为一般的肠炎。
2. 普通型
此型具有较典的痢疾症状，有发热，体温可高达39℃左右，个别孩子可高达40℃以上，开始可无腹痛，腹泻，只有恶心，呕吐，头痛等症状，因此，开始时常被误诊为重感冒，数小时之后开始出现阵发性腹痛，腹泻，开始为稀便，继而出现脓血便，因为此时肠黏膜已出现溃疡和坏死，故有明显的下坠感。
3. 重型
重型痢疾起病急，有高热，每日大便次数可达20-30次，大便呈脓血样，量少，腹痛剧烈，下坠较重，甚至不想离开便器，四肢发凉，很快出现脱水现象，有的可发生意识障碍。
4. 中毒型
中毒型痢疾多见于2-7岁的儿童，常突然发病，开始时只有高热，体温可达40℃，精神萎靡，面色青灰，口唇指甲青紫，皮肤常出现花纹，呼吸浅而弱，可反复出现惊厥，多数孩子没有腹痛，腹泻和呕吐，少数孩子只有轻度腹痛，腹泻，大便无脓血，除上述症状外，若出现休克症状的叫休克型，表现为脉膊细弱，血压下降或测不出，少尿或无尿，有呼吸困难，咯血现象，可因发生心力衰竭而死亡，若出现脑部症状者叫脑型，脑型的主要表现是烦燥，嗜睡，血压正常或增高，有剧烈头痛，频繁呕吐，呼吸增快，有时出现呼吸暂停，叹息样呼吸或双吸气，很快进入昏迷状态，而侧瞳孔大小不等或忽大忽小，常因呼吸衰竭而死亡。
二、慢性痢疾
凡病程超过2个月者，称为慢性痢疾，多数是因轻型痢疾治疗不彻底或孩子患有营养不良，佝偻病，贫血，寄生虫等病体质较弱所致，这种类型的病儿多无高热，有时可出现腹痛，腹泻，呕吐和低热，大便每日3-5次，可有正常便与黏液便和脓血便交替出现，患慢性痢疾的病儿，因长期营养不良，抵抗力差，易合并其他细菌感染，如肺炎，结核等。
痢疾虽然有多种类型，对孩子生命有威胁的只有重型和中毒型，如果是在夏秋季节，孩子突然发烧，反复呕吐，面色苍白，四肢发凉，不管有无腹痛，腹泻，都要想到是中毒型痢疾的可能，应急送医院进行抢救治疗。
