本疾病部分患者有基因致病倾向,如TIGR基因、OPTN基因等。部分患者有青光眼家族史。早期病例往往是在眼部常规体检时才被偶然发现。
该病的主要危险因素是增高的眼压,眼压升高的原因是房水的外流受阻于小梁网-Schlemm管系统。该病与眼压密切相关,眼压可以升高,也可以正常。
该病发生也存在其他的危险因素,如视神经缺血等造成对眼压的耐受性降低,角膜厚度薄等。
于虹膜与晶状体前表面接触紧密,房水越过瞳孔时阻力增加,后房压力相对高于前房,并推挤虹膜向前膨隆,使前房变浅,房角进一步变窄,这就是开角型青光眼的瞳孔阻滞机制。随年龄增长,晶状体厚度增加,前房更浅,瞳孔阻滞加重,开角型青光眼的发病率增高。一旦周边虹膜与小梁网发生接触,房角即告关闭,眼压急剧升高,引起急性发作,于是就发生了开角型青光眼。
天气的变化和季节的更替对眼睛的生理功能有很大影响,假如日温差大,会影响眼部神经调控造成青光眼发作,因此青光眼的复发多发生在冬季。