慢性单纯性青光眼早期诊断对保护视功能极为重要。
1、眼压：在早期眼压不稳定，一天之内仅有数小时眼压升高，因此，测量24小时眼压曲线有助于诊断，随着病情的发展，基压逐渐增高，当基压与高峰压之间的差值甚小或接近于零时，就意味着本病发展到最后阶段。
2、眼底改变：视盘凹陷增大是常见的体征之一，早期视盘无明显变化，随着病情的发展，视盘的生理凹陷逐渐扩大加深，最后可直达边缘，形成典型的青光眼杯状凹陷，视盘邻近部视网膜神经纤维层损害是视野缺损的基础，它出现在视盘或视野改变之前，因此，可作为开角型青光眼早期诊断指标之一，检查时，要充分散瞳和使用足够亮度的无赤光道直接检眼镜。
3、视野：开角型青光眼在视盘出现病理性改变时，就会出现视野缺损。
4、前房角：开角型青光眼多为宽角，即使眼压升高仍然开放。
5、激发试验：开角型青光眼早期诊断有困难时可作以下试验。
(1)饮水试验：检查前晚10点以后停止饮食，第二天清晨空腹5分钟内饮水1000毫升，饮水前先测眼压，饮水后每15分钟测眼压一次，共4次，如饮水后眼压高于饮水前8毫米汞柱以上为阳性，检查前应停止抗青光眼药物至少48小时，患有心血管疾病，肾病及严重溃疡病者忌用。
(2)妥拉苏林试验：测量眼压后，在结膜下注射妥拉苏林10毫克，然后每隔15分钟测眼压一次，共测4-6次，注射后眼压升高1.197kpa(9毫米汞柱)以上者为阳性，妥拉苏林能使眼压升高，是因为它有扩张血管的作用，可增加房水的产生。
(3)眼球压迫试验：为诊断开角型青光眼较可靠的试验之一。
6、特殊检查：
(1)Farnsworth Panel D15和Farnsworth 100-Hue色觉检查：早期患者常有蓝-黄色觉障碍。
(2)对比敏感度检查(contrast sensitivity test)： 开角型青光眼患者对此敏感度阈值升高，敏感度降低。
(3)图形视网膜电流图(pattern e lectroretinogram)： 早期患者即出现波幅降低。
(4)图形视诱发电位(pattern visual evoked potentials)： 开角型青光眼患者的图形视诱发电位波幅降低，潜伏期延长。
上述检查的阳性结果必须与眼压，视盘和视野改变结合起来考虑。
