(一)发病原因
能够引起物质发生电离作用的辐射称为电离辐射，包括X线，γ射线，境界线，电子，质子，中子等，电离辐射能引起生物组织细胞的DNA发生可逆或不可逆的损伤，严重干扰新陈代谢，甚至引起细胞死亡，或引起DNA结构差错，产生突变，此外，还可使组织内分子电离而引起继发性损伤，如电离成羟基，氧自由基和过氧化物，以上种种可造成皮肤的急慢性炎症，溃疡，萎缩，色素紊乱或癌肿形成等，放射性皮炎的发病和严重程度取决于下列因素：
1.不同类别的辐射存在着生物效应的差异。
2.辐射总剂量和分次辐射的剂量，辐射后皮肤癌的发生至少需要20cGy的剂量，分次照射法使皮肤有足够的时间恢复，但肿瘤组织仍在继续破坏。
3.组织的放射敏感性随细胞分化程度降低而增加。
4.生物因素的影响，如血液供应增加通过氧化作用而增加了敏感性，放线菌素D和甲硝唑等药物是放射致敏剂，而氯喹和甲氧沙林(8-甲氧补骨脂素)在实验研究中证实有保护作用。
(二)发病机制
电离辐射能引起生物组织细胞的DNA发生可逆或不可逆的损伤，严重干扰新陈代谢，甚至引起细胞死亡，或引起DNA结构差错，产生突变，此外，还可使组织内分子电离而引起继发性损伤，如电离成羟基，氧自由基和过氧化物，以上种种可造成皮肤的急慢性炎症，溃疡，萎缩，色素紊乱或癌肿形成等，放射性皮炎的发病和严重程度取决于：辐射总剂量和分次辐射的剂量，不同类别的辐射存在着生物效应的差异，组织的放射敏感性随细胞分化程度降低而增加，生物因素的影响等。
