(一)发病原因
脑血管病是神经科最常见的疾病，病因复杂，受多种因素的影响，一般根据常规把脑血管病按病因分类分为血管壁病变，血液成分改变和血流动力学改变。
另外，临床上许多人即使具备脑血管病的危险因素，却未发生脑血管病，而一些不具备脑血管病危险因素的人却发生脑血管病，说明脑血管病的发生可能还与其他因素有关，如遗传因素和不良嗜好等。
无症状脑梗死与脑梗死的危险因素大致相同，如高血压，糖尿病，高脂血症，房颤，TIA，颈动脉狭窄，吸烟等。
冠心病，心肌梗死患者无症状性脑梗死发生率较高，各地报道不一，Tanaka等报道92例冠心病，脑CT扫描结果发现26例有无症状脑梗死，发生率为28.26%，国内韩凤等报道289例高血压病例，其中合并冠心病者180例，无症状脑梗死20例，占10.1%，刘琨等报道84例心肌梗死患者中有无症状脑梗死23例，发生率为27.38%，说明冠心病，心肌梗死患者中无症状脑梗死的发生率也较高。
(二)发病机制
无症状脑梗死的发病机制同动脉硬化性脑梗死，临床上之所以无症状而脑CT扫描或MRI检查有脑梗死病灶，可能是因为：①梗死灶位于脑的非主要功能区或非优势半球，②脑梗死造成的损伤缓慢发展，脑组织产生了代偿机制，③梗死灶一般较小，一般小于1.5cm，未累及感觉或运动传导束，又处于脑的静区或非优势侧，④虽然有短暂的症状，但由于患者可能忽视或遗忘病史，或用其他原因解释，⑤也有人认为脑梗死症状可能在患者睡眠时发生，而在患者清醒后又缓解或梗死灶小，为腔隙性梗死。
无症状脑梗死可能是多因素所致的疾病，与年龄，性别，高血压，糖尿病，吸烟，脂代谢异常，左心房扩大，颈动脉狭窄程度等有关，根据研究的范围不同，得出的结论也不同。
Tanaka等认为冠状动脉粥样硬化是无症状脑梗死的重要危险因素，随冠状动脉狭窄的加重，无症状脑梗死的发生率增加，Feinberg等认为年龄大于65岁，左心房直径大于5.0cm的非瓣膜病，心房颤动患者并发无症状脑梗死的发生率高，Mounier-Vehier等也认为年龄大于65岁和左心房扩大是无症状脑梗死的独立危险因素，美国退伍军人事务部16个医学中心的前瞻性研究证实年龄，高血压病史，活动性心绞痛和收缩压升高是无症状脑梗死的危险因素。
