诊断
诊断依靠典型的临床表现，长于3个月昏迷及脑电图和CT，MRI改变。
迁延性昏迷的诊断主要依靠其特有的临床征象，同时，应结合伤情，昏迷时间及辅助性检查以便确诊，这类病人的脑电图检查常为重度异常，CT和MRI检查也有助于诊断。
鉴别诊断
1.闭锁综合征
又称去传出状态，因头颈部损伤累及脑干或椎-基底动脉而致，又称假昏迷或脑桥腹侧部综合征，病人意识清楚，能通过眼球运动与外界交流沟通，能够对语言有反应，可遵嘱运动眼球，而属于植物状态的病人则无意识，不能与人沟通，更不能遵嘱睁眼，闭眼，有时在外伤后急性期，如果病人因脑干损伤仍处于昏迷状态时，二者较难区别;不过，当病情逐渐好转时，其恢复过程总是意识在先，即意识虽已恢复但不能运动，丧失张口，吞咽及哭笑活动，呈缄默不语，四肢软瘫的状态。
2.外伤后脑积水
伤后持续昏迷，脑外伤后脑积水均伴有显著的颅内压增高，经脑室穿刺引流或脑室体外引流及分流术后，病情迅即好转，CT扫描可见脑室扩大但脑沟及脑池不增宽，且脑室周围有间质性水肿带，可资区别。
3.脑死亡
脑死亡病人对外界一切刺激均无反应，无自主呼吸，肌肉松弛，体温下降，双侧瞳孔散大固定，对光反应及角膜反射消失，脑电图呈静息电位，据此可以做出鉴别。
通常脑死亡的确定必须包括以下4点：
(1)对各种刺激均无反应后至少连续观察6h。
(2)无自主呼吸和运动1h以上。
(3)双侧瞳孔散大，固定，光反应及角膜反射消失。
(4)脑电图描记4min以上，增益5μV/mm以上，呈平波脑电图。
当然，在特殊情况下，尚可采用脑血管造影，核素脑血管造影，CT强化扫描及经颅多普勒脑血管扫描等方法，来验证脑血循环是否中断，确定脑死亡的最低观察时限尚无统一标准，一般在呼吸停止后人工呼吸维持12h以上时开始检测是否脑死亡，确诊时需要作先后两次临床检查，中间相隔6h或12h。
