诊断
外伤史中应了解有无促使颈椎极度前屈的暴力;如头部朝下的坠落伤;乘车时急刹车;橄榄球运动员头颈部撞击伤，此外应注意了解受伤瞬间头颈部有无旋转，影象检查中X线特征性表现是诊断的关键。
鉴别诊断
1、损伤机制不同
双侧小关节前脱位以屈曲暴力为主，而单侧小关节脱位除屈曲暴力外还存在着扭转暴力。
2、临床表现不同
双侧小关节脱位主要表现为前倾固定，压痛广泛;多数合并脊髓损伤，单侧小关节脱位以旋转固定为主，压痛不广泛，少数合并脊髓损伤，但局部疼痛剧烈。
3、X线表现不同
双侧脱位者损伤节段椎体前移的距离常为椎体前后位的2/5或1/2，上位颈椎的下关节突位于下位椎颈上关节突的顶部或前方，而单侧关节突关节脱位者损伤节段椎体前移约为前后径的1/3，正位片可见脱位椎节棘突偏移。
