鉴别诊断
Rose对17例鼻咽腔分泌物培养，肺炎球菌为9例，李氏的21例患者，反复查痰培养，也只有3例得到病原菌 (肺炎链球菌，哈夫尼亚菌及大肠杆菌)，所以确诊并不容易，重要的还是靠排除诊断。
如上所述，最主要的鉴别诊断是与肺癌，或更进一步地说是需要周围型肺癌，肺癌越小，越靠外围，其作为恶性病变的分叶，毛刺，胸膜牵引征越不明显，而与球形肺炎相混淆，有人认为胸片上球型病灶的一半以上边缘模糊为肺炎表现，相反肺癌大部边缘清晰。
另外是肺栓塞，近来发现越来越多，有人总结其外围的病灶呈“楔状影”的典型表现者并不多见，而多表现为球型或类圆形，也是需要注意鉴别的。
典型的肺炎病灶大都在1～2周内消退吸收，有人统计大叶肺炎病灶67.4%在18天内吸收，Lslael等人认为87%肺炎可在4周内吸收，正常吸收4周以上者称之为延迟吸收，8周以上者为不全吸收，球形肺炎无论从病灶部位，还是从病原性上，与大叶肺炎有所不同，多数作者赞成在1～2个月内一边努力从做各方面的鉴别诊断，一方面积极抗感染治疗(包括抗结核治疗)，消散迁延的病灶是令人不安的难题，作者见有长达半年才吸收的球形病灶，因患者胆小多次拒绝手术，而后自愈，当然也多次服药，均因无效而中止。
CT和经皮肺穿刺活检为球形病灶的确诊提供了有效的手段，CT对病灶的密度，边缘，支气管造影等更为确切，村田等人研究了球形肺炎吸收前后的高分辨率CT(HRCT)表现，认为此种检查对鉴别诊断有帮助，炎症内部均匀，小的肿瘤因变性而不匀，尤其是鳞癌，末梢性小型肿瘤与血管关系密切，而与炎症关系不大，有人认为炎症不涉及两根以上有关血管，也有的说炎症几乎与肺静脉无关，村田的3例有多支引进引出的动静脉，块影消失后“血管影”亦消失，恢复原状，球形肺炎的HRCT下表现还有近端支气管扩张，支气管壁增厚，附近血管的不整像，灶周的支气管血管成束(bundle)的不整像，都对诊断有帮助，经皮肺穿刺对大多数病灶，对绝大多数癌性病灶都能确诊，应向社会广为解释，以求得患者的配合，以免误诊。
