诊断
小儿突发剧烈腹痛，呕吐，伴有高热或神志改变，迅速出现全腹压痛及肌紧张肠鸣消失者，应考虑原发性腹膜炎，为确诊可考虑做腹腔穿刺，如抽出稀薄脓液，涂片革兰染色找到双球菌或球菌即可确诊，如诊断仍有困难即行腹腔镜或剖腹探查术。
鉴别诊断
1.继发性腹膜炎：原发性腹膜炎的症状，体征与继发性腹膜炎相似，实验室检查结果亦多相同，但只能采取非手术疗法则与继发性腹膜炎迥异，故应注意鉴别，原发性腹膜炎与继发性腹膜炎的鉴别要点如下：
(1)原发性腹膜炎主要见于肝硬化腹水，肾病综合征等免疫功能减退的病儿，尤其是10岁以下的女孩，而继发性腹膜炎则大多无此类局限。
(2)发生于肝硬化腹水者的原发性腹膜炎起病较缓，腹部体征中的“腹膜炎三联征”往往不甚明显，发生于婴幼儿的原发性腹膜炎起病较急，“腹膜炎三联征”亦多不及继发性腹膜炎明显。
(3)腹腔内无原发感染病灶是原发性腹膜炎与继发性腹膜炎区别的关键，X线检查如发现膈下游离气体则是继发性腹膜炎的证据。
(4)腹腔穿刺，取腹水或腹腔渗液做细菌涂片与培养检查，原发性腹膜炎多为单一细菌感染而继发性腹膜炎几乎皆是混合性细菌感染，如阑尾穿孔性腹膜炎，这是鉴别诊断中最重要的疾病，该病没有原发性腹膜炎发病急骤，体温，脉搏，神志的变化比较轻微，呕吐次数比较少，患阑尾炎时腹部疼痛和腹肌紧张以右下腹为显著，而原发性腹膜炎则一开始就呈广泛性腹胀，肌紧张和压痛，阑尾炎的白细胞增多也不及原发性腹膜炎。
2.急性阑尾炎并发腹膜炎：病程缓慢，中毒症状出现在晚期病人，腹部压痛，肌紧张以右下腹最显著，白细胞多在(15～20)×109/L(1.5万～2万/mm9)。
3.急性坏死性小肠炎：起病急骤，早期亦可出现中毒性休克，然而其大便多为洗肉水样血便，伴有腥臭味，腹部X线照片有其特殊征象，如肠间隙增宽，门静脉积气等。
4.肺炎：小儿肺炎早期，胸部症状不明显时，如有高热，腹痛，呕吐，腹胀及肌紧张等，酷似原发性腹膜炎的现象，应认真观察，随着病情发展，患儿可出现呼吸急促，鼻翼扇动，胸部X线可明确诊断。
