基本损害为粟粒至豌豆大的狼疮结节，红褐色至棕褐色，呈半透明状，触之质软，微隆起于皮面，结节表面薄嫩，用探针探查时，稍用力即可刺入，容易贯通及出血(探针贯通现象)。如用玻片压诊，减少局部充血时，结节更明显，呈淡黄色或黄褐色，如苹果酱颜色，故亦称“苹果酱结节”，有时许多结节互相融合构成大片红褐色浸润性损害，直径可达10～20cm，表面高低不平，触之柔软，覆有大片叶状鳞屑。
在长期的过程中有的损害自愈形成瘢痕，有的结节往往破溃形成溃疡，溃疡开始时仅见于损害的一部分，以后可致整个损害全部溃烂。其溃疡多浅表，呈圆形或不整形，溃疡表面为红褐色肉芽组织，有少量稀薄脓液，脓液干燥后结污褐色厚痂。溃疡边缘不整齐，质柔软，色暗红，边缘呈潜行性。在发展过程中，溃疡中央或一侧结疤治愈，但边缘或另一侧不断向外扩展，可形成大片损害，亦可形成环状、弧形或蛇行性等特殊形态。组织毁坏性大，愈后结成高低不平的条索状瘢痕，严重者瘢痕收缩，发生畸形或功能障碍。寻常狼疮的再一个特点为已愈之瘢痕组织上又可再生新的狼疮结节，再破溃形成溃疡，故本病常迁延数十年不愈。
除以上典型损害外，由于患者机体反应性的不同，又有以下几种临床类型：
(1)扁平寻常狼疮：损害表面平滑，可有少许鳞屑，呈片状浸润斑片，由狼疮结节构成，愈后有较扁平的萎缩瘢痕。
(2)增殖性寻常狼疮：包括结节性狼疮、瘤样狼疮、疣样狼疮、乳头状狼疮等。此类狼疮为狼疮结节密集互相融合，高出于皮面呈明显的浸润状肿块或大小不等的乳头状增殖。
(3)溃疡性狼疮：常形成较大面积的溃疡，可由狼疮结节破溃而发生，亦可由皮肤下方淋巴结、骨骼或其它组织的结核感染时所继发。
(4)播散性狼疮：为身体内部结核病灶中之结核菌经血行播散至皮肤而发病。本病可见于患麻疹或猩红热等急性传染病后的儿童，皮肤突然出现散在性的由狼疮结节构成的小斑片，病损数多，互不融合。
寻常狼疮的好发部位以面部最多，约占50%以上，其次为四肢、臀部及颈部等处。面部寻常狼疮常致组织毁坏而损坏面容，如鼻软骨及鼻翼破坏，鼻孔显露呈鸟嘴状鼻;有时整个鼻子毁坏，只见鼻中隔后部及鼻甲部;耳郭破坏只留耳孔;颊部及眼睑皮肤毁坏，瘢痕收缩而使眼睑外翻、兔眼等，可导致结膜炎、角膜溃疡甚至失明。四肢及颈部损害可因瘢痕收缩而挛缩畸形，有时肌肉、肌腱或骨骼可毁坏，甚至指(趾)脱落而残缺畸形。
寻常狼疮也常侵犯粘膜，粘膜损害可为原发性，或由面部狼疮扩展而来。鼻粘膜及口唇部较为多见，鼻粘膜损害可沿鼻泪管侵及泪囊甚至眼结膜，亦可向后伸延至鼻咽部，并可经腭前孔而至硬腭前面。咽部损害可经耳咽管蔓延至中耳。整个口腔粘膜及口唇发生粘膜狼疮，但由于粘膜潮湿及其它细菌的污染，粘膜狼疮可显一片微高起的肉芽状斑片，灰白色，表面不平呈颗粒状，有时伴有微小溃疡，表面结痂。齿龈可出现肿胀及溃疡，牙齿亦可脱落，偶侵犯舌部发生乳头肥大或疼痛的裂纹。由于口腔粘膜损害，饮食障碍，致使患者营养不良。
寻常狼疮无明显自觉症状，在有继发感染时可有疼痛，如不伴发其它结核病，全身症状较轻。此类再感染性结核病，一般不累及局部淋巴结。
