金黄色葡萄球菌引起的脑膜炎多继发于金葡菌败血症,尤其多见于合并左心内膜炎的患者,通过细菌栓子经血流侵袭脑膜,面部痈疖并发海绵窦血栓性静脉炎可进一步导致脑膜炎,颅脑损伤,颅脑手术后及腰椎穿刺时消毒不严也可并发脑膜炎,脑膜附近的感染病灶如中耳炎,乳突炎,鼻窦炎等亦可引起本病,新生儿脐带和皮肤的金葡菌感染也可继发脑膜炎。
颅脑手术的污染,脑室引流及造影而将化脓菌直接接种于蛛网膜下腔,细菌抵达脑膜引起化脑,其致病机制和病理改变与脑膜炎球菌脑膜炎相似。
可以是颅脑外伤从颅外如耳部或鼻部感染向颅内扩散。